국힘 윤리위 회의 돌연 취소…정진석 공천 배제 수순 관측

국민의힘 윤리위원회가 정진석 전 국회부의장의 복당 신청과 관련한 회의를 예정된 일정에서 돌연 취소하면서 당 지도부가 정 전 부의장에 대한 공천 배제 수순에 들어간 것 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 당 내부에서 정 전 부의장의 충남 공주·부여·청양 보궐선거 출마에 대한 강한 반발이 이어지는 가운데, 윤리위의 회의 취소는 당 지도부가 이러한 내부 갈등을 우려하고 있다는 신호로 해석되고 있다.

국민의힘 윤리위는 2일 오후 5시 여의도 당사에서 정 전 부의장의 복당 신청 관련 비공개회의를 개최할 예정이었다. 당 지도부 관계자는 연합뉴스에 윤리위 회의가 열리지 않은 것으로 알고 있다고 전했으며, 공관위 관계자도 윤리위 회의가 순연된 것으로 안다고 밝혔다. 이 회의에서는 정 전 부의장의 복당 승인의 선결 조건인 '수사기관에 기소된 자의 선거 출마 예외 인정 여부'를 심사하고 그 결과를 공관위에 통보할 예정이었다.

당 내부의 반발은 상당한 수준이다. 김태흠 충남지사 후보는 정 전 부의장을 공천할 경우 탈당할 수 있음을 시사하는 입장문을 내고 장동혁 대표 등 지도부의 결단을 촉구했다. 입장문에서 김 후보는 지난해 12월 3일 비상계엄 사태 이후 1년 6개월의 현주소를 언급하며 "자숙과 반성 없이 국민적 양심에 반하는 행위를 한다면 떠날 수밖에 없다"고 강조했다. 조은희 의원도 페이스북을 통해 "불 꺼진 집에 다시 불을 지르는 격인 공천은 재고해야 한다"며 "이 시점에 국민이 우리 당을 외면한다면 싸울 동력마저 사라진다"고 우려를 표했다.

정 전 부의장은 비상계엄 사태 관련 대통령실 증거인멸 혐의로 수사를 받고 있는 상황이다. 윤리위가 그동안 수사나 기소를 받았음에도 공천을 신청한 오세훈 서울시장 후보나 추경호 대구시장 후보 등에 대해 '야당 탄압'을 사유로 예외를 인정해준 만큼, 정 전 부의장도 같은 결정을 받을 것이라는 예측이 있었다. 그러나 당 내부의 강한 반발과 윤리위 회의의 돌연 취소는 당 지도부가 다른 판단을 하고 있을 가능성을 시사한다.

정 전 부의장은 강하게 반발하고 있다. 그는 윤리위에 소명서를 제출했으며 윤리위 결과 이후 공관위 면접을 보겠다고 했다고 밝혔다. 연합뉴스와의 통화에서 정 전 부의장은 "윤리위를 열지 않아 석연치 않다"며 "당이 공천 관련해 민주적 절차에 충실한 건지 의문이 든다"고 비판했다. 특히 주변에는 "경선 기회조차 주지 않으면 무소속 출마도 불사하겠다"는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 이는 당의 결정에 따라 정 전 부의장이 독자적으로 출마 경로를 모색할 수 있다는 의지를 드러낸 것이다.

현재 국민의힘 내부는 정 전 부의장의 공천 문제를 놓고 심각한 갈등 상황에 처해 있다. 당 지도부는 당내 결집과 국민 여론을 고려해 신중한 결정을 내려야 하는 상황에 직면했으며, 윤리위 회의의 취소는 이러한 고민이 반영된 결과로 보인다. 향후 당 지도부가 어떤 결정을 내릴지, 그리고 정 전 부의장이 어떤 행보를 보일지 주목되고 있다.