한국-호주, 에너지안보 공동성명 발표…'상호 공급 유지' 합의

이란 정세 악화로 글로벌 에너지 시장이 급변하는 가운데 한국과 호주가 에너지자원 안보 협력을 강화하기로 공식 합의했다. 양국은 30일 한국-호주 에너지자원 안보 공동성명을 발표하고 경유, 액화천연가스(LNG), 콘덴세이트 등 주요 에너지 자원의 안정적 공급 유지를 위해 긴밀히 협력하기로 했다. 한국 측에서는 조현 외교부 장관과 김정관 산업통상자원부 장관이, 호주 측에서는 페니 웡 외교장관과 매들린 킹 자원장관, 크리스 보언 기후에너지장관이 공동성명에 서명했다.

이번 공동성명은 중동 정세 불안으로 인한 에너지 공급망 차질 위험에 대응하기 위한 것이다. 양국은 주요 에너지 자원의 신뢰할 수 있는 공급 유지를 위한 협력 의지를 재확인했으며, 공급 차질 발생 시 가능한 범위 내에서 상호 통보하고 협의하기로 약속했다. 또한 역내 협력 심화, 에너지 전환 가속화, 부당한 수출입 제한 조치 대응, 개방적 무역체제 지원 등을 통해 에너지 공급망의 회복력을 높이겠다는 내용도 담겼다. 이는 현재의 글로벌 에너지 위기 상황에서 양국이 함께 대응하겠다는 의지를 보여주는 조치다.

한국과 호주는 에너지 분야에서 상호보완적인 공급 관계를 유지하고 있다. 호주는 한국의 최대 LNG 공급국이자 콘덴세이트와 핵심 광물의 주요 공급국으로서 한국의 에너지 안보에 매우 중요한 역할을 하고 있다. 반대로 한국은 호주의 최대 경유 공급국이자 주요 정제석유 제품 공급국이다. 이러한 상호의존적 관계는 양국이 에너지 협력을 더욱 강화해야 하는 이유가 된다. 페니 웡 호주 외교장관은 기자들과의 만남에서 "호주가 정제석유를 한국에서 수입해야 우리가 계속해서 한국에 에너지, 식량과 다른 원자재를 안정적으로 수출할 수 있다"며 "우리는 한국에 의존하고, 한국도 우리에게 의존한다"고 강조했다.

양국 장관들은 현재의 중동 상황으로 인한 에너지 시장 변동성이 극대화된 시점에서 양국 간 에너지 공급망 공조가 그 어느 때보다 중요하다는 점에 의견을 같이했다. 웡 장관은 조현 외교부 장관, 김정관 산업부 장관과 연이어 회담을 갖고 고위급 교류, 경제안보, 국방·방산, 지역정세 등 주요 현안을 논의했다. 김 산업부 장관은 웡 장관과의 면담에서 "호주산 콘덴세이트 등 원유가 우리 석유화학 산업 유지에 필수적인 역할을 하고 있으며 호주는 매우 안정적인 파트너"라고 평가하면서 한국으로의 LNG 수출 물량이 차질 없이 유지되도록 협조를 요청했다.

한편 양국은 인도-태평양 지역 안보 문제에서도 입장을 조율했다. 웡 장관은 한국이 미국과 협력하여 원자력 추진 잠수함 도입을 추진하는 것에 대해 "호주는 한국이 역내 안정에 기여하기 위해 갈수록 더 적극적인 역할을 하는 것을 환영한다"고 밝혔다. 호주 역시 미국과의 협력을 통해 원자력 추진 잠수함 도입을 추진 중인데, 이는 인도-태평양 지역에서 중국의 영향력 확대에 대응하려는 미국의 전략과 맞닿아 있다. 이번 공동성명과 양국 간 협력 강화는 단순한 에너지 안보를 넘어 인도-태평양 지역의 안정성 유지와 자유로운 무역 질서 수호를 위한 광범위한 협력의 일환으로 평가된다.