트럼프, 파월의 연준 이사직 유지 결정 맹비난

도널드 트럼프 미국 대통령이 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장의 임기 종료 후 이사직 유지 결정을 강하게 비판했다. 트럼프 대통령은 29일(현지시간) 자신의 소셜미디어 플랫폼 트루스소셜에 "파월 의장이 어디에서도 일자리를 구할 수 없기 때문에 Fed에 남고 싶어하는 것"이라고 주장했다. 그는 더 나아가 "아무도 그를 원치 않는다"는 강한 표현까지 사용하며 파월 의장을 직격했다.

파월 의장은 이날 마지막 기자회견에서 5월 15일로 의장 임기가 종료된 후에도 일정 기간 동안 이사로서 직무를 계속 수행하겠다고 공식 발표했다. 그는 자신을 겨냥한 연준 청사 개보수 비용 과다 지출 의혹에 대한 법무부 수사와 관련해 "이번 수사가 투명하고 최종적으로, 완전히 마무리될 때까지 이사회를 떠나지 않겠다"고 명확히 밝혔다. 이는 파월 의장이 수사 완료까지 자신의 직책을 유지하겠다는 의지를 보여주는 발언으로 해석된다.

파월 의장이 이사직을 유지할 경우 규정에 따라 최장 2028년 1월까지 연준 이사로서의 직무를 계속할 수 있다. 다만 역사적으로 연준 의장들은 임기가 끝나면 이사직도 함께 내려놓는 것이 일반적인 관례였다. 파월 의장의 이번 결정은 이러한 관례를 깨는 이례적인 조치로, 연준 내부에서도 주목할 만한 움직임이다.

트럼프 대통령과 파월 의장 사이의 갈등은 새로운 것이 아니다. 트럼프 대통령이 1기 집권 당시 파월 의장을 연준 의장으로 직접 임명했음에도 불구하고, 기준금리 인하를 요구하는 자신의 요청을 거부했다는 이유로 파월 의장에 대한 비난을 지속해왔다. 금리 인상으로 인한 경제 둔화를 우려한 트럼프 대통령의 입장과 물가 안정을 우선시하는 파월 의장의 통화정책 기조가 정면으로 충돌해온 것이다.

파월 의장의 이사직 유지 결정은 단순한 직책 문제를 넘어 연준의 독립성과 관련된 중요한 신호로 해석되고 있다. 정치적 압력에도 불구하고 자신의 정책 기조를 유지하려는 파월 의장의 입장과 연준 의장의 결정을 놓고 정치권의 개입을 우려하는 트럼프 대통령의 입장이 계속해서 충돌할 것으로 예상된다. 향후 연준의 통화정책 운영과 미국 경제에 미칠 영향에 대해 시장과 정치권의 관심이 집중되고 있다.