루비오 미국무 "이란 호르무즈 통제·핵무기 절대 용납 불가"

마코 루비오 미국 국무장관이 이란의 호르무즈 해협 통제 시도와 핵무기 보유에 대해 강경한 입장을 드러냈다. 27일(현지시간) 루비오 장관은 폭스뉴스와의 인터뷰에서 이란과의 종전 협상이 난항을 겪는 가운데 미국의 분명한 '레드라인'을 제시했다. 그는 "이란이 말하는 '해협 개방'이 허가를 받아야 하고 통행료를 내야 하는 식이라면 그것은 개방이 아니다"라고 지적하며 자유로운 항행 보장을 강조했다.

루비오 장관은 호르무즈 해협이 국제 수로라는 점을 거듭 강조하며 이란의 통제 의도를 비판했다. 그는 "이란이 국제 수로 이용 여부와 비용을 결정하는 체제를 일상화하는 것을 절대 용납할 수 없다"고 명확히 했다. 이는 앞서 미국 정치전문매체 악시오스가 보도한 이란의 제안, 즉 해협을 우선 개방하고 종전을 선언한 뒤 추후 핵 협상을 이어가자는 방식에 대한 직접적인 거부의 의사로 해석된다. 루비오 장관의 발언은 이란의 제안이 실질적으로 '통제된 통항'에 불과하다는 점을 지적한 것으로 풀이된다.

지난 25일로 예정됐던 미·이란 간 2차 종전 협상이 무산된 상황에서 루비오 장관은 협상 진전의 주요 걸림돌로 이란의 분열된 지도부를 지목했다. 이란 협상단이 정권 내 다른 파벌들과의 의견 차이로 인해 협상 범위가 크게 제약되고 있다는 것이다. 그는 "이란 협상단이 무엇에 합의할 수 있을지 내부 협의를 거쳐야 하는 상황"이라고 설명했다. 루비오 장관은 이란이 심각한 경제난과 군사시설 파괴로 인해 합의 도출에 진지한 태도를 보이고 있다고 평가했지만, 내부 정치 분열이 협상 진행을 어렵게 하고 있다고 지적했다.

협상 불발 시 미국의 추가 조치에 대해 루비오 장관은 신중한 입장을 보였다. 그는 "대통령이 결정할 문제"라면서도 "현재 이란에 가해지는 제재 수준이 매우 강력하며, 압박을 더 강화할 여지도 있다"고 언급했다. 이는 협상이 진전되지 않을 경우 미국이 추가 제재를 고려할 수 있음을 시사하는 발언이다. 루비오 장관의 이같은 발언은 협상을 통한 해결을 추구하면서도 강력한 압박 수단을 준비하고 있다는 트럼프 행정부의 양면 전략을 반영하고 있다.

루비오 장관은 이란의 전략적 의도에 대해 강한 비판을 제기했다. 그는 "이란은 석유와 핵무기를 통해 전 세계를 인질로 잡으려 한다"며 "이는 절대 용납할 수 없는 일"이라고 거듭 강조했다. 이는 이란이 에너지 자원과 핵 능력을 활용해 국제 사회에 영향력을 행사하려는 시도를 미국이 얼마나 심각하게 인식하고 있는지를 보여준다. 루비오 장관의 일련의 발언은 미국이 이란과의 협상에서 호르무즈 해협의 자유로운 항행 보장과 핵무기 포기를 양보할 수 없는 핵심 조건으로 설정하고 있음을 명확히 한 것이다.