하정우 AI수석, 보궐선거 차출론 명확히 거절…'대통령 지침 따르겠다'

하정우 청와대 AI미래기획수석이 10일 여당의 보궐선거 차출론에 명확하게 선을 그었다. 하 수석은 이날 JTBC 유튜브 인터뷰에서 '부산 지역 선거 출마 의지'를 묻는 질문에 "현시점에서 국가 전략을 청와대에서 당분간 좀 더 설계하는 것을 선호한다"며 거리를 두었다. 이는 최근 여당 일각에서 제기되고 있는 부산시장 보궐선거 출마 가능성에 대해 본인의 현재 입장을 분명히 한 것으로 해석된다.

하 수석은 자신의 현재 역할에 집중하겠다는 의지를 거듭 강조했다. 그는 "어제 대통령께서 '일하라'고 지침을 주셨다. 일을 열심히 해야 한다"며 이재명 대통령의 지침을 직접 언급했다. 이는 대통령이 자신의 정책 보좌진으로서의 역할을 계속하길 원한다는 신호로 읽힌다. 더불어 "할 일도 많은데, 작업 들어온다고 넘어가고 그러면 안 된다"는 이 대통령의 공개석상 발언이 있었던 만큼, 청와대 내에서도 하 수석의 현직 유지에 대한 기대가 높은 것으로 보인다.

앞서 일부 언론에서 보도된 '2028년 출마설'에 대해서는 신중한 입장을 드러냈다. 하 수석은 "어느 정도 성과가 나오고 나면 다른 선택지, 막연하게 고향을 위해 기여할 기회도 있지 않겠느냐는 의미였다"며 "2028년에 악센트가 들어가는 것은 아니다"고 해명했다. 이는 먼 미래의 가능성을 완전히 배제하지는 않으면서도, 현재로서는 정치 진출 계획이 없음을 명확히 한 것이다. 동시에 "제가 결정하는 것은 아니다"며 대통령의 지시에 절대적으로 따르겠다는 입장을 보였다.

흥미로운 점은 하 수석이 부산의 미래 발전에 대한 관심을 완전히 버리지 않았다는 부분이다. 그는 "고향 부산의 인공지능 전환, 미래 발전의 원동력을 만드는 것도 중요하다"고 언급했다. 이는 정치 진출과는 별개로 부산의 발전에 기여하고 싶다는 진정성 있는 표현으로 해석된다. 다만 그러한 기여는 현재의 청와대 AI미래기획수석 직책을 통해 이루어질 수 있다는 함축적 의미를 담고 있다.

'하정우 차출론'은 부산 북구갑 선거구의 전재수 더불어민주당 의원이 부산시장 보궐선거 후보로 나서면서 부상했다. 여당 일각에서는 여전히 하 수석의 정치 진출을 원하는 분위기가 감지되고 있으나, 하 수석 본인과 이 대통령 모두 현재 그의 청와대 역할 유지에 무게를 두고 있는 것으로 보인다. 특히 국가 전략 수립과 AI 정책 추진이 현 정부의 핵심 과제인 만큼, 이 수석의 현직 유지가 정책 연속성 측면에서도 중요하다는 판단이 작용한 것으로 분석된다.