정청래, '이재명 사진 지침' 논란 공식 사과...당-청와대 관계 정리

더불어민주당 정청래 대표가 최근 당내 지방선거 후보자들에게 발송된 '이재명 대통령 사진 및 영상 사용 지침'을 둘러싼 논란에 대해 공식적으로 사과했다. 정 대표는 10일 전남 담양에서 열린 현장 최고위원회의에서 "당내에서 벌어지는 모든 문제의 최종 책임은 당 대표인 저에게 있다"며 책임을 인정했다. 그는 "대통령께 누를 끼치지 않으려 보낸 공문이 오히려 당내 큰 혼란을 가져왔고, 내용 면에서도 적절치 않거나 과도한 측면이 있었다"고 밝혔다.

이번 사태는 일부 후보들이 이 대통령이 과거 당 대표나 선거대책위원장 시절에 남긴 격려 영상이나 축전을 마치 현직 대통령 취임 이후의 지지 발언인 것처럼 오인하게 활용하는 사례를 차단하기 위해 비롯됐다. 당 지도부는 이런 혼동을 막기 위해 후보자들에게 대통령 사진과 영상 사용에 관한 지침을 내렸다. 그러나 한 언론사가 이 공문이 "청와대의 요청에 따른 것"이라고 보도하면서 상황이 급변했다. 이 대통령은 직접 대응에 나섰고, 8일 참모진과의 회의에서 "당 지도부가 잘못된 공문을 보내 공격받자 이를 청와대 의중이라며 넘기는 것은 국정 방해이자 정치적 악용"이라고 질책한 것으로 알려졌다.

정 대표는 당과 청와대 간의 불필요한 오해를 적극적으로 차단하는 데 주력했다. 그는 "이 부분은 당에서 자체적으로 한 것이지 청와대와는 전혀 협의된 바가 없고 관련성도 없다"며 당-청 간의 독립성을 강조했다. 또한 "당대표로서 결과적으로 대통령께 누를 끼쳐 드린 점 사과드리며, 철저한 지휘·감독으로 재발을 방지하겠다"고 약속했다. 정 대표는 "대통령의 사진을 아예 쓰지 못하게 하려는 의도는 아니었다"며 예상치 못한 혼선이 발생한 점에 대해 고개를 숙였다.

한편 정 대표는 다가오는 국회의원 재보궐선거에 대한 집권 여당의 공천 원칙도 명확히 했다. 그는 "지방선거는 다수 후보가 참여해 경선을 원칙으로 하지만, 재보선은 물리적 시간 등 여러 관계상 '전략공천'을 제1원칙으로 하겠다"고 밝혔다. 일각에서 제기된 무공천 가능성을 일축하며 "민주당 후보는 재보궐 선거 전 지역에 예외 없이 출마할 것"이라고 강조했다. 이는 조국 조국혁신당 대표가 출마하려는 곳에도 과감히 공천하겠다는 의지로 해석된다.

정 대표는 또한 과거 이 대통령을 향한 검찰 수사에 대해 강도 높게 비판하며 진상 규명 의지를 다졌다. 그는 "과거 수원지검 1313호에서 벌어졌던 '진술 세미나', '연어 술파티' 등 추한 조작 기소 의혹의 진실이 국조특위의 활약으로 하나하나 드러나고 있다"고 지적했다. 정 대표는 "대통령이든 일반 국민이든 피해의 고통은 똑같다"며 "이 대통령을 부당하고 무리하게 탄압했던 검사들의 죄를 낱낱이 물어 억울함을 평등하게 해소해야 한다"고 목소리를 높였다. 이는 당의 과거 검찰 수사 관련 문제 해결에 대한 강한 의지를 보여주는 발언으로 평가된다.