냉장고 마늘 흰 점·파란색, 먹어도 되나? 안전 판별법

냉장고에서 꺼낸 마늘이 낯설게 변해 있을 때가 있습니다. 흰 점이 피어있거나 파란색으로 변색된 마늘을 보면 버려야 하나 싶은 생각이 들 텐데요. 마늘의 변화가 모두 위험한 것은 아니지만, 어떤 변화는 즉시 폐기해야 합니다. 마늘을 안전하게 보관하고 섭취하는 방법을 알아두면 낭비 없이 건강하게 먹을 수 있습니다.

마늘 겉면에 생긴 흰 점은 특히 주의해야 합니다. 이 흰 점은 누룩곰팡이(아스페르길루스)나 푸른곰팡이(페니실리움)가 번식한 것입니다. 많은 사람들이 흰 점을 칼로 도려내고 먹으려고 하는데, 이는 위험한 행동입니다. 곰팡이 균사가 이미 마늘의 내부 조직까지 깊숙이 침투해 있기 때문에 겉면만 제거해도 독소가 남아있을 수 있거든요. 흰 점이 보이면 아깝더라도 즉시 버리세요. 또한 겉으로는 깨끗해 보이는 마늘도 같은 보관 환경에 있었다면 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 마늘이 물렁하거나 시큼한 냄새가 난다면 더욱 확실하게 폐기해야 합니다.

통마늘에서 싹이 나왔다면 안심해도 됩니다. 감자의 싹에는 솔라닌이라는 독성 물질이 있지만, 마늘의 싹에는 이런 독성 물질이 없기 때문입니다. 다만 싹이 자라면서 마늘의 수분과 알리신이 소모되어 특유의 향과 영양가가 떨어집니다. 싹이 나지 않도록 하려면 통마늘을 망사 주머니에 넣어 서늘하고 건조한 곳에 보관하세요. 통풍이 잘 되는 환경이 중요합니다. 장기간 보관해야 한다면 냉장고에서 0~-2도 정도의 저온 보관이 가장 좋습니다.

다진 마늘이 초록색이나 파란색으로 변했다면 먹어도 괜찮습니다. 이는 알리신 화합물과 아미노산의 화학 반응으로 일어나는 현상으로, 인체에 무해합니다. 색깔 때문에 거부감이 들 수 있지만 안전성에는 문제가 없습니다. 이런 변색을 최소화하려면 냉장 보관했던 마늘을 다지기 전에 상온에 두었다가 다지세요. 다진 후에는 즉시 밀폐용기에 담아 냉동고에 보관하면 색 변화를 줄일 수 있습니다. 마늘은 알리신과 폴리페놀이 풍부해 항균 효과와 항암 효과가 있는 건강한 식재료인 만큼, 올바른 보관법과 판별법을 알아두고 안전하게 섭취하세요.