목 통증 때문에 위험한 '매달리기 운동'은 피하세요

최근 중국에서 유행 중인 '목 매달리기 운동'이 위험하다는 전문가 경고가 이어지고 있습니다. 이 운동은 나무나 구조물에 줄을 매달아 머리를 올린 채 몸을 흔드는 방식으로, 목 통증을 완화한다는 입소문이 나면서 젊은 층까지 따라하고 있습니다. 하지만 의료 전문가들은 이것이 병원의 경추 견인치료와는 완전히 다르며 심각한 부상 위험이 있다고 경고하고 있습니다.

병원에서 시행하는 경추 견인치료와 이 운동의 가장 큰 차이는 안전성 관리 수준입니다. 의료기관의 견인치료는 환자의 상태를 정밀하게 진단한 후 각도, 시간, 힘의 강도를 세밀하게 조절하며 진행됩니다. 체중의 일정 비율에 해당하는 제한된 힘만 적용하고, 환자는 안정된 자세를 유지한 채 의료진의 감독 아래 치료를 받습니다. 반면 목 매달리기 운동은 목에 체중 전체가 직접 실리고, 몸이 흔들리거나 비틀리는 움직임까지 동반되어 경추에 과도한 부담을 줍니다.

이러한 행동이 얼마나 위험한지 구체적으로 알아야 합니다. 목은 척수와 주요 신경, 혈관이 집중된 매우 민감한 부위입니다. 과도한 자극이 가해지면 관절이 어긋나거나 뼈가 손상될 수 있으며, 신경과 혈관이 자극되면서 어지럼증이나 메스꺼움이 발생할 수 있습니다. 심한 경우 척수 손상이나 마비로까지 이어질 수 있다는 점이 가장 무섭습니다. 실제로 2024년 5월 중국 충칭에서 50대 남성이 이 운동을 시도하다 질식으로 사망하는 사건도 발생했습니다.

목 통증이 있다면 검증되지 않은 위험한 방법을 시도하기보다 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다. 먼저 병원을 방문해 목 통증의 원인이 무엇인지 파악하는 것이 가장 중요합니다. 경추 관련 증상은 원인에 따라 치료 방법이 달라질 수 있기 때문에, 잘못된 방식으로 자극을 주면 오히려 상태를 악화시킬 수 있습니다. 필요하면 물리치료나 운동치료 등 전문적인 치료를 받으세요. 일시적인 통증 완화를 위해 평생의 건강을 위험에 빠뜨릴 이유는 없습니다.