홍준표 김부겸 지지 선언 후 보수진영 집중 포화...당리당략 논쟁 격화

홍준표 전 대구시장이 더불어민주당의 김부겸 전 국무총리를 공개 지지한 이후 보수진영으로부터 거센 비판을 받고 있다. 홍 전 시장은 3일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에서 "당적은 버렸지만 소신과 원칙은 버린 적이 한 번도 없다"며 자신의 결정을 정당화했다. 이는 전날 그가 "후임 대구시장은 능력 있고 중앙정부와 타협이 되는 사람이 됐으면 좋겠다"는 의미로 김 전 총리를 언급한 이후 불거진 논란에 대한 입장 표명이다.

홍 전 시장은 "내 정치의 목표는 늘 국익에 있다"며 "무지한 참새들은 지저귀지만 독수리는 창공을 날아 간다"는 표현으로 비판자들을 비유적으로 꼬집었다. 그는 또한 "민주당을 지지한 게 아니라 김부겸을 지지했다"고 강조하면서 "대구에 도움이 된다면 당을 떠나 정치꾼이 아닌 역량 있는 행정가를 뽑아야 한다"고 주장했다. 이러한 발언은 개인의 역량과 실무 능력을 당파성보다 우선시한다는 입장을 드러낸 것으로 해석된다. 한편 홍 전 시장은 "이란 전쟁으로 매일 우울한 뉴스만 보는 요즘 국내 상황도 혼란스럽다"며 현재의 국가 상황에 대한 우려도 표했다.

국민의힘 보수진영은 홍 전 시장의 지지 선언에 대해 강하게 반발하고 있다. 국민의힘 당대표 특보단장인 김대식 의원은 "당 대표를 두 번이나 하고 원내대표, 5선 국회의원, 경남도지사, 대구시장에 대통령 후보까지 하셨는데 설마 그렇게까지 하시겠느냐"며 우려를 표명했다. 친한동훈계로 알려진 진종오 의원은 SNS를 통해 "정치인의 말로를 보여준다"며 "국민의힘에서 자신을 대선후보로 안 해줬다고 밑도 끝도 없이 뒤끝을 작렬하신다"고 직격했다. 진 의원은 나아가 "본인 말씀처럼 제발 '정계은퇴' 좀 하시고 노년을 보내시기 바란다"며 "그것이 보수 모두가 원하는 길"이라고 강하게 비판했다.

신지호 전 의원은 "이재명 정부 국무총리를 노리고 지지 선언한 것 같은데 과연 김부겸에게 도움이 될까"라며 홍 전 시장의 의도를 의심했다. 국민의힘 대구시장 경선에서 공천 배제된 주호영 의원도 "홍 전 시장의 지지가 과연 선거에 도움이 될지 회의적"이라며 "비록 탈당했기는 했지만 우리 당의 당대표를 했고 대선 후보를 했고 우리 당 이름으로 대구시장을 했던 사람 아니냐. 좀 당황스럽다"고 말했다. 주 의원은 홍 전 시장의 결정이 국민의힘에 대한 실망감에서 비롯된 것으로 분석했다.

한편 더불어민주당은 이날 김부겸 전 총리를 대구시장 후보로 공천했다. 김 전 총리는 전날 대구시장 후보자 면접에서 인공지능(AI) 대전환, 군 공항 이전 및 인프라 구축, 청년 창업 투자 확대 등 대구 발전을 위한 구상을 제시했으며, '박정희 컨벤션센터' 건립 문제와 박근혜 전 대통령 예방 등도 언급했다. 김 전 총리는 경기 군포에서 3선 의원을 지냈으며, 19대 총선에서는 대구 수성갑에 출마했다가 낙선했지만, 20대 총선에서는 승리하며 진보 계열 정당 후보로는 31년 만에 처음으로 대구에서 당선된 저력을 보였다. 이번 대구시장 선거는 보수 지역에서의 민주당 후보 선출이라는 점에서 정치적 의미가 크며, 홍준표 전 시장의 지지 선언이 미칠 영향력이 주목되고 있다.