홍명보호 월드컵 해 첫 경기서 코트디부아르에 0-4 완패

홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀이 2026년 북중미 월드컵을 앞두고 첫 평가전에서 큰 패배를 당했다. 한국은 28일 오후 11시(한국 시간) 영국 밀턴케인스의 스타디움 MK에서 열린 코트디부아르와의 친선경기에서 0-4로 완패했다. 이는 월드컵 본선 출전을 목표로 한 홍명보호의 첫 공식 경기에서 예상 외의 참패를 기록한 것으로, 앞으로의 대회 준비 과정에 대한 우려를 낳고 있다.

경기 흐름은 한국에게 매우 불리하게 전개됐다. 코트디부아르는 전반 35분 에반 게상의 선제골로 시작한 후, 전반 종료 직전인 46분 시몽 아딩그라가 추가 골을 터뜨렸다. 후반전으로 넘어가면서도 한국의 수비 라인이 무너지면서 후반 17분 마르시알 고도, 후반 49분 윌프리드 싱고가 연속으로 골을 넣으며 4-0의 큰 점수차가 벌어졌다. 한국 대표팀이 이토록 큰 점수 차이로 패배한 것은 최근 국제전에서 찾아보기 어려운 결과였다.

한국은 경기 과정에서 여러 득점 기회를 만들었지만 결실을 맺지 못했다. 오현규(베식타시), 설영우(즈베즈다), 이강인(파리생제르맹) 등 해외 리그에서 활약 중인 선수들이 골대를 맞히는 불운을 겪었다. 이는 단순한 운의 문제를 넘어 마무리 능력 부족과 경기 운영의 미숙함을 드러낸 것으로 평가된다. 특히 월드컵 본선이 가까워진 시점에서 이러한 약점들이 노출된 것은 향후 경기력 개선을 위한 과제로 지적될 것으로 보인다.

코트디부아르는 2026 북중미 월드컵 조별리그에서 한국과 같은 조에 속할 남아프리카공화국을 대비하기 위한 스파링 파트너로 선정됐다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 코트디부아르는 37위로 한국(22위)보다 낮지만, 실제 경기력에서는 한국을 압도했다. 남아공은 현재 60위에 머물러 있어 순위상으로는 한국이 우위에 있지만, 홍명보호가 준비 과정에서 이들을 강력한 상대로 인식하고 있음을 알 수 있다. 2010년 3월 런던에서 코트디부아르와 처음 만났을 때 한국이 2-0으로 승리한 전적이 있으나, 이번 경기로 통산 전적은 1승 1패가 됐다.

이번 경기는 한국 축구 역사에서 의미 있는 경기였다. 1948년 8월 2일 런던올림픽 16강 멕시코전(5-3 승)으로 처음 A매치를 치른 한국은 이날 코트디부아르전이 정확히 1000번째 A매치였다. 그러나 역사적인 이정표를 맞이한 경기에서 참패를 기록하면서 한국의 통산 전적은 542승 245무 213패로 집계됐다. 홍명보호는 이번 패배를 분석하고 보완책을 마련해야 하는 과제를 안게 됐다.

한국 대표팀은 이제 오스트리아 빈으로 이동하여 4월 1일 오전 3시 45분 오스트리아와의 두 번째 친선경기를 가질 예정이다. 3월 A매치 2연전 중 첫 경기에서 큰 패배를 당한 만큼, 다음 경기에서는 경기력을 대폭 개선하여 월드컵 본선 진출을 위한 준비 과정을 정상 궤도에 올려야 할 것으로 보인다.