태국인 승무원 퇴사 후 외모 비하 댓글 논란, 태국 언론까지 조명

국내 항공사에서 근무한 태국인 승무원이 인스타그램에 퇴사 소회를 올린 뒤 한국 네티즌들의 외모 비하와 인종차별적 댓글에 직면하면서 국제적 논란으로 확산되고 있다. 태국 현지 매체들이 이 사안을 보도하며 한국의 온라인 괴롭힘 문화를 비판하고 나섰고, 일부 한국 네티즌들도 자성의 목소리를 내고 있다.

21일 태국 매체 더 타이거의 보도에 따르면, 승무원 A씨는 지난달 28일 인스타그램에 제복을 입은 사진과 함께 퇴사 소회를 게시했다. 그는 "한때는 꿈이었고, 나중에는 교훈이"라는 문구와 함께 동료들과 찍은 사진을 공유했다. 이는 항공사에서의 근무 경험을 마무리하는 개인적인 게시물이었으나, 게시물이 공개되자 예상치 못한 악성 댓글들이 쏟아져 나왔다.

댓글 창에는 외모를 폄하하는 한국어 댓글들이 이어졌다. 일부 네티즌은 "요즘엔 외모를 안 보고 뽑네", "저런 외모의 승무원이 있었다고?", "해당 항공사에 불만 접수를 할 것" 등의 표현으로 A씨를 직접적으로 비난했다. 이러한 댓글들은 단순한 외모 비판을 넘어 인종차별적 성격을 띠고 있었다. 승무원 선발 기준에 대한 의문을 제기하는 것처럼 보이지만, 실제로는 특정 국적의 사람에 대한 편견과 차별 의식이 드러나는 내용들이었다.

이에 태국 네티즌들은 강하게 반발했다. 태국 측 온라인 커뮤니티에서는 "한국인은 무례하다", "왜 우리나라 사람한테 악성 댓글을 다느냐?" 등의 반응이 이어졌고, 현지 언론도 적극적으로 보도에 나섰다. 일부 태국 매체는 한국의 온라인 괴롭힘 문화를 주요 쟁점으로 삼으면서, 한국의 높은 자살률과 과거 악성 댓글로 피해를 입은 연예인 사례들을 함께 언급했다. 이는 한국 사회의 온라인 폭력 문제가 국제적으로도 인식되고 있음을 보여주는 사례다.

한편 일부 한국 네티즌들은 자성의 목소리를 냈다. A씨의 인스타그램 계정을 찾아가 "한국인으로서 사과한다", "부끄러운 행동을 하는 자는 일부다", "괜찮으시길 바란다" 등의 댓글로 위로와 사과를 전했다. 이러한 반응은 악성 댓글에 대한 반성과 함께 국제적 신뢰 회복을 위한 노력으로 평가되고 있다. 이 사건은 온라인 커뮤니티에서의 무분별한 비난 문화와 인종차별 발언의 심각성을 다시 한 번 환기시키는 계기가 되었다.