광화문 4만명 '보라색 물결'…BTS 컴백 공연 성공적 개최

방탄소년단(BTS)이 21일 오후 8시 서울 광화문광장에서 정규 5집 '아리랑' 발매를 기념하는 무료 공연을 개최했다. BTS 멤버 7인이 완전체로 무대에 등장하자 세계 각지에서 모인 팬덤 '아미'를 비롯해 국적과 나이를 불문한 팬들 약 4만여 명이 일제히 환호했다. 광화문광장은 BTS의 상징색인 보랏빛 응원봉으로 순식간에 물들어 하나의 거대한 공연장으로 변모했다. 무대에서 거리가 있는 관람객들도 광장 곳곳에 설치된 대형 전광판과 스마트폰을 통해 실시간 공연을 감상했다.

서울시와 경찰의 현장 집계에 따르면 오후 8시 기준으로 광화문과 덕수궁 인근에 4만~4만2000명이 모였다. 인구 혼잡도는 '붐빔' 수준으로 평가되었으며, 경찰의 비공식 추산도 4만2000명과 일치했다. 광장에 마련된 공식 좌석은 총 2만2000석 규모로 구성되었으며, 31개 게이트를 통해 관객들이 입장했다. 좌석은 A구역(스탠딩), B구역(지정석), C구역(추가 좌석)으로 세분화되었고, 나머지 관객들은 광장 주변에서 공연을 관람했다. 표가 없는 팬들도 광장의 명당을 선점하기 위해 경쟁을 벌였으나, 전반적으로 질서 있게 진행되었다.

당초 경찰은 무대를 중심으로 숭례문까지 최대 26만명이 몰릴 것으로 예상했지만, 실제 인파는 예상치를 크게 밑돌았다. 이는 입장 통제와 안전관리 체계가 효과적으로 작동했음을 시사한다. 현장에서는 한복을 입은 외국인 관객들도 포착되었으며, 많은 팬들이 스마트폰으로 현장의 열기를 담으며 환호했다. 공연장 외부의 일부 팬들은 감동한 나머지 눈물을 흘리기도 했다. 이는 BTS의 글로벌 영향력과 한국 대중문화의 세계적 위상을 보여주는 장면이었다.

광화문광장 일대는 테러 방지를 위해 사실상 '요새'에 가까운 차단망이 구축되었다. 바리케이드와 경찰버스 차벽 등을 동원해 주요 도로 5곳, 이면도로 15곳에 3중 차단선을 설치하여 차량 돌진 같은 테러 시도를 사전에 봉쇄했다. BTS 멤버들이 서는 무대를 중심으로 적선교차로에서 동십자각교차로 구간까지는 '진공상태'로 만들어 이중·삼중의 펜스를 설치하고 일반인 출입을 철저히 차단했다. 인파관리 요원 1만5000명이 배치되어 안전 관리에 총력을 기울였다.

교통 통제도 광범위하게 실시되었다. 세종대로는 공연 전날 밤부터 전면 통제되었으며, 사직로와 율곡로, 새문안로와 광화문 지하차도는 오후 11시까지 통행이 금지되었다. 지하철도 5호선 광화문역, 1·2호선 시청역, 3호선 경복궁역이 오후 10시부터 열차 운행을 재개하는 방식으로 조정되었다. 이러한 체계적인 안전관리와 교통 통제는 4만여 명의 대규모 관중을 수용하면서도 안전사고 없이 공연을 성공적으로 진행하는 데 중요한 역할을 했다. 광화문광장은 BTS 공연을 통해 '축제의 성지'로서의 면모를 다시 한번 입증했으며, 한국의 대중문화 콘텐츠가 얼마나 강력한 동원력을 갖고 있는지를 세계에 보여주었다.