이스라엘-이란 전쟁, 이란 군사력 대규모 마비 상태 진입

베냐민 네타냐우 이스라엘 총리는 19일(현지시간) 기자회견을 열어 이란과의 전쟁에서 압도적인 승리를 거뒀다고 선언했다. 네타냐우 총리는 이란이 더 이상 우라늄을 농축하거나 탄도미사일을 제조할 능력을 상실했다고 주장하며, 현재 이란의 상태를 "역대 어느 때보다 약해진 상황"이라고 평가했다. 그는 이스라엘의 위상 변화에 대해서도 "지역 강대국을 넘어 일각에서는 세계 강대국이라 부를 정도의 위상을 갖추게 됐다"고 자평했다. 이는 이스라엘 공군이 18일간 대규모 공습을 감행한 직후의 발언으로, 이란의 군사 인프라가 얼마나 광범위하게 피해를 입었는지를 보여주는 것으로 해석된다.

이스라엘 공군의 공습 규모는 상당했다. 공식 발표에 따르면 이스라엘 공군은 지난 18일간 이란 전역에 1만2000발의 폭탄을 투하했으며, 이를 통해 이란의 방공망 85%와 탄도미사일 발사대 60%를 파괴했다고 밝혔다. 특히 이스라엘은 사상 처음으로 이란 북부 카스피해 연안의 해군 기지까지 타격하며 이란의 군사 인프라를 전방위로 무력화했다. 이는 단순히 특정 지역을 겨냥한 공습을 넘어 이란의 방위 체계 전반에 대한 체계적인 타격이었음을 의미한다. 이러한 규모의 공습은 이란의 군사력 복구에 상당한 시간이 필요할 것으로 예상된다.

네타냐우 총리는 향후 전쟁의 진행 속도에 대해서도 낙관적인 전망을 제시했다. 그는 "이란 전쟁이 사람들이 생각하는 것보다 빨리 끝날 수 있다"며 조기 종전 가능성을 시사했다. 동시에 그는 미국과 이스라엘의 "긴밀한 공조"를 강조하며, 이를 통해 "번개 같은 속도로 목표를 달성하고 있다"고 덧붙였다. 또한 네타냐우 총리는 트럼프 미국 대통령의 요청을 받아들여 이란의 가스전에 대한 추가 공습을 중단하기로 했다고 밝혔다. 이는 미국과 이스라엘 간의 전략적 조율이 이루어지고 있음을 보여주는 사례다.

한편 네타냐우 총리는 미국이 이란 전쟁에 개입하도록 이스라엘이 압력을 행사했다는 의혹을 전면 부인했다. 그는 "누군가 도널드 트럼프 대통령에게 무엇을 하라고 지시할 수 있다고 생각하느냐"고 반문하며, 트럼프 대통령이 "항상 미국에 무엇이 유익한지에 따라 스스로 결정을 내리는 인물"이라고 강조했다. 이는 미국의 참여가 자발적 선택이었다는 주장으로, 국제 여론의 비판을 사전에 차단하려는 의도로 보인다. 네타냐우 총리의 이러한 발언은 이스라엘-미국 동맹의 견고함을 대외적으로 표현하면서도, 미국의 독립적 판단을 강조함으로써 양국 관계의 대칭성을 드러내려는 외교적 수사로 해석된다.

이란 정권의 내부 상황도 주목할 대목이다. 네타냐우 총리는 "이란 정권 수뇌부 내에 심각한 분열이 벌어지고 있다"며 "누가 실권을 쥐고 이란을 이끌고 있는지조차 불투명한 상황"이라고 주장했다. 특히 그는 이란의 새 최고지도자인 모즈타바 하메네이를 직접 언급하며 "후계자 역할을 해야 할 그가 현재 모습을 드러내지 않고 있다"고 지적했다. 또한 "이란 정권 고위 관리들 사이에 엄청난 긴장감이 흐르고 있다"고 덧붙였다. 이는 군사적 타격뿐만 아니라 이란 정권의 정통성과 통제력이 약화되고 있다는 주장으로, 이란의 회복력을 더욱 제한하려는 이스라엘의 전략적 메시지로 볼 수 있다. 향후 이란 정권의 대응 방식과 국내 정치 상황의 변화가 중동 정세에 미칠 영향에 주목할 필요가 있다.