국민의힘 서울시장 후보 경선, 장동혁 대표 겨냥한 '당내 공격' 격화

국민의힘의 서울시장 선거 경선 과정에서 당내 갈등이 심화되고 있다. 오세훈 서울시장과 박수민 의원이 잇따라 서울시장 후보 출마를 선언하면서 장동혁 당 대표에 대한 직접적인 비판을 쏟아냈기 때문이다. 두 후보는 당 지도부의 변화와 쇄신을 요구하며 현 지도부의 무능과 무책임을 지적했으며, 당권파는 이를 '자해 행위'라며 즉각 반발하고 나섰다. 이는 여야 간의 경쟁뿐만 아니라 여당 내부의 리더십을 둘러싼 심각한 분열 양상을 보여주는 사례가 되고 있다.

오세훈 시장은 17일 서울시청 브리핑룸에서 열린 기자회견을 통해 서울시장 후보 등록을 공식 선언했다. 그는 '선당후사' 정신을 강조하면서도 장동혁 대표와 당 지도부에 대한 신랄한 비판을 이어갔다. 오 시장은 앞서 후보 공모 기간 동안 혁신 선거대책위원회 구성과 당내 인적 쇄신을 요구하며 등록을 미루었으나, 결국 마감 3시간 전에 후보 등록에 나섰다. 그는 "안타깝게도 장 대표와 지도부는 국민이 납득할 만한 변화의 의지를 보여주지 않았다"며 "오히려 극우 유튜버들과도 절연하지 못한 채 당을 잘못된 방향으로 끌고 가고 있다"고 지적했다.

오 시장의 비판은 당 지도부의 리더십 능력에까지 확대됐다. 그는 "지금 지도부의 모습은 최전선에서 싸워야 할 수많은 후보들과 당원들을 사지로 내모는 것과 다르지 않다"며 "이는 무능을 넘어 무책임"이라고 질타했다. 나아가 "위기 때마다 스스로 바꿔왔던 보수 쇄신 DNA가 지금 우리 당에서 보이지 않는다"며 "헌법을 최우선 가치로 삼았던 우리 당의 빛나는 전통마저 흔들리고 있다. 이건 보수도 아니고 정의도 아니다"라고 보수 진영의 정체성 위기까지 언급했다. 그는 "장동혁 지도부가 혁신 의지를 포기한 채 스스로 바뀌지 않는다면, 서울에서부터 변화를 시작하겠다"며 "서울을 혁신의 출발점으로 만들겠다. 서울에서 보수를 다시 일으켜 세우겠다"고 선언했다.

박수민 의원도 같은 날 국회에서 열린 기자회견을 통해 서울시장 후보 출마를 공식 선언하며 장 대표에 대한 변화 촉구에 동참했다. 박 의원은 최근 국민의힘 소속 의원 107명 전원 명의로 낸 '윤석열 어게인 반대' 결의문을 언급하며 "결의문 이후에 결의문을 어떻게 실천할 것인가 하는 얘기가 불거졌고 저도 고민했다"며 "장동혁 대표도 변해야 한다"고 말했다. 그는 "'박수민이 할 수 있는 실천은 없는가' 저는 고민했고 저의 실천은 출마"라며 "우리 당의 무기력한, 이 지루한 국면을 출마로 깨겠다. 보수의 부활과 혁신을 저의 출마로 시작하겠다"고 강조했다. 박 의원의 출마 선언은 단순한 후보 등록을 넘어 당 지도부의 정책 방향에 대한 직접적인 문제 제기로 해석되고 있다.

이에 당권파는 신속하게 반발했다. 김민수 국민의힘 최고위원은 "선당후사의 뜻을 바로 알고 있는 것입니까"라며 "출마 선언에 여당의 비판보다 당 지도부에 대한 공격이 많고 서울시에 대한 비전보다 패색 짙은 부정의 언어가 많다"고 직격했다. 김 최고위원은 "어떤 장수가 자신의 성벽을 향해 칼을 겨누고 포를 쏩니까"라는 비유를 들며 "이것은 전투가 아닌 자해이다. 이것이야말로 무능을 넘어 무책임"이라고 꼬집었다. 당권파의 이러한 반응은 당내 경선 과정에서 '내부 결집'을 강조하려는 입장을 반영하고 있으며, 오세훈과 박수민의 비판을 '당의 외적 약화'로 보고 있음을 드러낸다. 김 최고위원은 "지금은 내부 공격이 아닌 비전과 민생을 말해야 할 때"라며 "이제라도, 자해 행위를 멈추고 수도 서울의 비전을 제시해달라"고 일갈했다.

이번 갈등은 국민의힘 내 리더십 구조와 정책 방향을 둘러싼 근본적인 의견 차이를 노출시키고 있다. 오세훈과 박수민이 제기한 '변화'와 '혁신'의 요구는 현 지도부의 리더십 능력에 대한 신뢰 부족을 반영하며, 당권파의 '자해' 비판은 당의 결집을 우선시하는 입장을 보여준다. 6·3 지방선거를 앞두고 여당이 당내 갈등으로 인한 결집력 약화를 겪을 수 있다는 우려가 제기되는 가운데, 서울시장 경선의 향방이 주목되고 있다.