이란 최고지도자 모즈타바, 미사일 공습 직전 마당에서 가까스로 생존

이란의 새 최고지도자 모즈타바 하메네이가 지난 2월 미국과 이스라엘의 테헤란 공습 당시 극적으로 죽음을 면했다는 주장이 제기됐다. 영국 텔레그래프는 16일 이란 내부 고위 인사의 음성 녹취를 토대로 이 같은 사실을 보도했으며, 해당 녹취는 하메네이의 의전실을 총괄하는 마자헤르 호세이니가 테헤란 인근에서 열린 고위 성직자 및 이슬람혁명수비대(IRGC) 사령관 회의에서 공습 당시 상황을 설명한 것으로 알려졌다. 텔레그래프는 이 녹취에 대해 별도의 검증 절차를 거쳤다고 밝혔다.

음성 녹취에 따르면 지난달 28일 오전 9시 32분 모즈타바의 거처와 집무실 일대로 탄도미사일 3발이 날아왔다. 그런데 극적인 우연이 겹쳤다. 모즈타바는 공습이 발생하기 불과 몇 분 전 무언가를 하기 위해 건물 밖으로 나가 있었던 것이다. 호세이니는 당시 상황을 설명하면서 신의 뜻이 모즈타바로 하여금 마당에 나가 무언가를 한 뒤 돌아오도록 했다고 표현했다. 그는 미사일이 건물을 타격했을 때 모즈타바가 밖에 있다가 위층으로 올라가던 중이었다고 전했으며, 이 과정에서 모즈타바가 다리에 부상을 입었다고 덧붙였다.

이번 공습으로 모즈타바의 가족이 큰 피해를 입었다. 그의 부인 하다드 여사를 포함해 아들과 가족 6명이 목숨을 잃었다. 더욱 충격적인 것은 그의 부친인 아야톨라 알리 하메네이 전 최고지도자도 이 공습으로 사망했다는 점이다. 또한 이슬람혁명수비대 사령관과 군 지휘관 등 이란의 최고위 안보 관계자들도 함께 목숨을 잃었다. 당시 고위 안보 관계자들이 회의를 위해 한 자리에 모여 있다가 미사일 공격을 받은 것으로 보인다. 이는 이란의 안보 체계에 큰 공백을 초래한 대참사였다.

모즈타바는 지난 8일 새로운 최고지도자로 선출됐으나, 공습 이후 공개석상에 거의 모습을 드러내지 않으면서 신변에 대한 우려가 계속되고 있다. 그는 12일 국영 TV를 통해 첫 공식 성명을 발표했지만, 앵커가 대신 읽어주는 형식을 취해 건강 상태에 대한 의혹이 계속되고 있다. 서방 언론에서는 그가 다리 수술을 받기 위해 러시아 군용기를 타고 모스크바로 이동했다는 미확인 보도도 있으나, 유력 매체들은 이를 인용하지 않고 있는 상태다.

이번 공습은 이란의 정치 지형에 큰 변화를 가져왔다. 최고지도자를 포함한 최고위 지도부의 대규모 사상이 발생했기 때문이다. 모즈타바의 생존 여부와 건강 상태는 현재 이란의 정치 안정성과 국제 관계에 영향을 미칠 수 있는 중요한 변수가 되고 있다. 이란 내부에서도 지도부의 공백을 채우기 위한 움직임이 활발할 것으로 예상되며, 향후 이란의 외교 정책 변화도 주시할 필요가 있다.