홍준표, 차기 대선주자 후보군서 한동훈 명시적 배제

홍준표 전 대구시장이 보수 진영의 차기 대선주자 후보로 거론되는 정치인들 중에서 한동훈 무소속 의원만 명시적으로 배제했다. 자신이 운영하는 정치 플랫폼 '청년의꿈'을 통해 대선주자 적격성에 대한 질문에 "한동훈만 빼고"라고 간단명료하게 두 번 답함으로써 한 의원에 대한 부정적 입장을 분명히 했다. 이는 보수 진영 내 한동훈에 대한 평가가 엇갈리고 있음을 보여주는 사례로, 향후 보수 진영의 대선 구도에 영향을 미칠 가능성이 제기된다.

홍 전 시장이 배제한 대상은 한동훈이었지만, 같은 질문에서 언급된 다른 정치인들에 대해서는 명시적인 거부를 하지 않았다. 질문자가 제시한 후보는 오세훈 서울시장, 한동훈 의원, 장동혁 의원, 이준석 의원, 유승민 전 의원 등 5명이었다. 홍 전 시장은 이들 중 한 의원만을 구체적으로 지목해 배제함으로써 다른 인물들과의 차별화된 평가를 드러냈다. 이는 보수 진영 내에서 한동훈을 대선주자로 보는 시각이 보편적이지 않다는 점을 암시하는 것으로 해석된다.

홍 전 시장은 그동안 한동훈에 대해 지속적으로 비판의 목소리를 높여왔다. 지난 17일 공개된 KBC 광주방송의 '여의도 중진대담'에서 홍 전 시장은 "한동훈이라는 친구는 좀 깐죽댄다"며 직설적인 비판을 제기했다. 더 나아가 윤석열 전 대통령과의 만남을 언급하며 "윤석열 전 대통령도 나를 만나 한동훈을 두고 '패 죽이고 싶었다'고 말한 적이 있다"고 주장했다. 이러한 발언은 한동훈이 보수 진영 내에서 얼마나 논란의 대상이 되고 있는지를 단편적으로 보여준다.

홍 전 시장은 한동훈의 정치적 영향력을 축소 평가하기도 했다. 그는 "윤석열과 함께 있을 때 대한민국 제2인자였다"고 언급한 뒤, "그 잔영이 아직 보수 진영에 투영되고 있는 것에 불과하다"고 평가절하했다. 이는 한동훈의 현재 영향력을 과거의 유산으로 폄하하는 발언으로, 보수 진영에서 한동훈이 독자적인 정치 기반을 갖추지 못했다는 비판적 평가를 담고 있다. 이러한 평가가 얼마나 광범위하게 공유되고 있는지는 향후 보수 진영의 대선 구도를 결정짓는 중요한 요소가 될 것으로 보인다.

홍 전 시장의 이러한 발언은 보수 진영 내 한동훈에 대한 엇갈린 평가를 반영한다. 한동훈은 윤석열 정부에서 핵심 인물로 활동했지만, 여러 논란과 정치적 갈등으로 인해 보수 진영 내에서 대선주자로서의 적격성에 의문을 제기하는 목소리가 적지 않다. 홍 전 시장의 명시적 배제는 이러한 부정적 평가가 단순한 개인의 의견을 넘어 보수 진영의 상당 부분에서 공유되고 있을 가능성을 시사한다. 앞으로 보수 진영이 차기 대선을 준비하는 과정에서 한동훈을 둘러싼 평가와 입장이 어떻게 정리될지가 주목된다.