베네수엘라 연쇄 강진 피해 확산…사망 188명, 매몰자 200명

베네수엘라를 강타한 연쇄 강진의 피해 규모가 시간이 지날수록 커지고 있다. 호르헤 로드리게스 국회의장은 25일(현지시간) 텔레비전 브리핑을 통해 이번 지진으로 최소 188명이 숨지고 1520명이 부상당했다고 공식 발표했다. 초기 집계보다 사망자가 계속 증가하는 추세를 보이고 있으며, 구조 작업이 진행 중인 가운데 최악의 상황이 될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

현장의 상황은 매우 긴박하다. 무너진 건물 잔해 속에 약 200명이 여전히 매몰된 상태로 있으며, 구조 작업이 계속되고 있다. 이 외에도 157명이 실종된 상태로 남아있어 실제 피해 규모는 더 클 수 있다. 로드리게스 의장은 "붕괴한 건물 잔해 속에서 구조 작업을 벌이고 있으며, 갇힌 사람들을 구하기 위해 시간과의 싸움을 하고 있다"고 상황의 심각성을 강조했다. 구조대원들은 24시간 교대로 작업을 진행 중이며, 생존자를 찾기 위해 첨단 장비와 수색견을 동원하고 있다.

건물과 사회기반시설 피해도 광범위하게 나타나고 있다. 현재까지 최소 250채의 건물이 파손되었으며, 병원 8곳, 쇼핑센터 20곳, 공공시설 46곳이 훼손된 것으로 확인됐다. 이는 의료 시스템과 생활 인프라가 큰 타격을 입었다는 의미로, 앞으로의 복구 작업이 얼마나 어려울지를 보여준다. 특히 병원 시설의 손상은 부상자들의 치료에 직접적인 영향을 미칠 수 있어 우려가 크다. 또한 이번 지진으로 삶의 터전을 잃은 이재민은 2927가구에 달하는 것으로 파악되어, 단기적 구호뿐 아니라 장기적인 재정착 방안도 필요한 상황이다.

가장 큰 피해를 입은 지역은 베네수엘라의 주요 국제공항과 항만이 위치한 라과이라주다. 이 지역에서는 고층 건물 40여 채가 붕괴하는 등 극심한 피해를 입었다. 로드리게스 의장은 "임시대통령이 현재 라과이라주에 머물며 피해 복구와 구조 작업을 총괄하고 있다"고 밝히며, 정부 차원의 대응이 이루어지고 있음을 강조했다. 라과이라주의 피해가 집중된 이유는 해안가의 지질 특성과 건축물의 내진 설계 부족 때문으로 분석되고 있다.

국제사회도 베네수엘라의 상황에 주목하고 있다. 연쇄 강진이라는 점에서 향후 추가 여진의 위험성도 존재하며, 현지 당국은 이에 대비하기 위해 비상 체계를 유지하고 있다. 구조 작업의 골든타임인 72시간이 경과하면서 생존자 발견 확률이 급격히 낮아질 것으로 예상되고 있어, 현장의 긴장감이 높아지고 있다. 베네수엘라 정부는 국제 구조 조직의 지원을 요청했으며, 인도주의적 차원의 국제 협력이 이루어질 것으로 보인다.