호날두, 월드컵 6개 대회 연속 득점 역사 달성

포르투갈의 공격수 크리스티아누 호날두가 2026 북중미 월드컵에서 월드컵 역사상 처음으로 6개 대회 연속 득점이라는 대기록을 완성했다. 24일 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 K조 2차전 우즈베키스탄전에서 호날두는 경기 시작 6분 만에 선제골을 터뜨리며 새로운 역사의 페이지를 열었다. 41세의 나이에도 불구하고 세계 최고 수준의 활약을 이어가고 있는 호날두의 기록은 축구 역사에서 가장 위대한 선수 중 한 명임을 다시 한 번 증명했다.

호날두는 2006년 독일 월드컵 조별리그에서 페널티킥으로 월드컵 첫 득점을 기록한 이후 4년마다 열리는 모든 월드컵에 개근하며 득점포를 가동해왔다. 리오넬 메시와 함께 지난 20년간 세계 축구를 주도해온 두 슈퍼스타 중에서도 호날두만이 이루어낸 성과라는 점에서 그 의미가 각별하다. 메시도 현재 6번째 월드컵을 치르고 있지만, 첫 출전인 2006년 독일 월드컵에서는 득점을 기록하지 못했기 때문이다. 두 선수 모두 사실상의 마지막 월드컵인 이번 대회를 치르고 있는 만큼 호날두의 6회 연속 득점 기록은 영구적인 기록으로 남을 가능성이 크다.

이날 경기에서 호날두는 2골을 기록하며 포르투갈의 대승을 주도했다. 첫 번째 골은 주앙 칸셀루가 오른쪽 측면에서 투입한 땅볼 크로스를 호날두가 특유의 감각적인 원터치 슈팅으로 연결한 것이었다. 1차전 콩고민주공화국과의 경기에서 수많은 득점 기회를 놓치며 비판을 받았던 호날두는 이번 경기에서 밝은 표정으로 특유의 '호우 세리머니'를 펼치며 자축했다. 전반 39분에는 브루누 페르난드스의 패스를 받아 두 번째 골을 터뜨렸고, 이 득점으로 호날두는 월드컵 통산 10번째 골을 기록하게 됐다. 이는 포르투갈 축구 전설 에우제비우의 9골을 제치고 자국 월드컵 최다 득점 단독 1위에 올라선 것으로, 호날두가 개인 기록 경신을 계속해나가고 있음을 보여준다.

포르투갈은 이날 경기에서 누누 멘데스와 라파엘 레앙의 득점, 우즈베키스탄의 자책골 등을 더하며 5-0의 완승을 거두었다. 호날두는 후반 13분 프리킥 상황에서 페널티 지역 중앙으로 뛰어들어 슈팅을 시도했으나 상대 골키퍼와 다리를 부딪쳐 넘어지는 등 불운이 이어지며 메시가 조별리그 1차전에서 달성했던 해트트릭은 이루지 못했다. 그럼에도 불구하고 호날두의 활약은 포르투갈의 공격력을 한껏 드러냈으며, 팀은 1승 1무로 승점 4를 확보하게 됐다.

이날 승리로 포르투갈은 최소 조 2위를 확보해 32강 진출이 확정됐다. K조의 다른 경기에서 콜롬비아가 콩고민주공화국을 1-0으로 제압하며 2연승을 거두면서, 포르투갈의 16강 진출 가능성이 높아졌다. 호날두는 경기 뒤 기록 달성보다 팀의 대승에 더 의미를 부여했으며, 1차전 부진으로 인한 심리적 어려움을 극복한 것을 강조했다. 그는 "기록을 깨는 것은 언제나 기분 좋은 일이지만, 내 목표는 대표팀이 목표를 달성하도록 돕는 것"이라고 밝혔으며, "힘들고 암울한 한 주였지만 우리는 돌아왔다"고 강조했다. 이는 41세의 나이에도 불구하고 여전히 팀을 위한 책임감과 승리에 대한 집념을 잃지 않은 호날두의 모습을 보여주는 대목이다.