38도 고열 딛고 역전골 터뜨린 오현규, 추어탕의 과학적 효능 주목

한국 남자 축구 대표팀의 공격수 오현규가 2026 북중미 월드컵 조별리그에서 극적인 결승골을 기록하면서, 그의 건강 관리 비결로 알려진 추어탕이 화제를 모으고 있다. 지난 12일 오전 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 한국과 체코의 경기에서 오현규는 38도에 달하는 고열 상태에도 불구하고 2-1 역전승을 이끄는 결승골을 터뜨렸다. 이는 단순한 스포츠 뉴스를 넘어 전통 보양식의 효능과 현대 영양학이 만나는 지점을 보여주는 사례로 평가받고 있다.

오현규는 경기 직후 중계 방송사 인터뷰에서 당일 컨디션의 어려움을 솔직하게 드러냈다. 그는 "말로 설명할 수 없는 감정"이라며 "경기 전에 몸이 너무 안 좋았고, 열이 38도까지 올라 경기를 뛸 수 있을까 하는 생각도 했다"고 밝혔다. 그럼에도 불구하고 그가 경기를 소화하고 골을 넣을 수 있었던 것은 의료진의 관리와 함께 평소 관리해온 신체 컨디션이 밑받침됐기 때문으로 보인다. 특히 그의 부모가 운영 중인 추어탕 가게에서 어린 시절부터 정성껏 챙겨온 보양식이 현재의 체력 기반을 이루고 있다는 점이 주목된다.

오현규가 어린 시절부터 추어탕으로 보양을 받아온 일화는 지난 3월 JTBC와의 인터뷰에서 공개됐다. 그는 당시 "남들이 이유식을 먹을 때 나는 추어탕에 밥을 말아서 먹었다"고 언급하며, 어려서부터 부모의 정성 어린 보양 문화 속에서 자라났음을 드러냈다. 이는 단순한 식습관을 넘어 한국의 전통적인 자녀 건강 관리 방식을 보여주는 대목이다. 특히 운동선수로서 신체적 부담이 큰 직업을 가진 만큼, 어린 시절부터 체계적인 영양 관리를 받은 것이 현재의 경기력으로 이어졌다는 해석이 가능하다.

추어탕의 효능은 단순한 입소문을 넘어 전통 의학과 현대 영양학 모두에서 인정받고 있다. 조선시대 의학서인 동의보감에 따르면 미꾸라지는 성질이 따뜻하고 맛이 달며, 내장을 보하고 설사를 멎게 하는 효능이 있다고 기록돼 있다. 명나라 시대 약학서인 본초강목에서도 미꾸라지는 양기를 돋우고 기력을 북돋우는 대표적인 보양식으로 명시되어 있다. 이는 동양 의학이 오랜 경험을 통해 축적한 지혜를 보여주는 사례로, 수백 년 전부터 피로 회복과 체력 증진의 식재로 인정받았음을 의미한다.

현대 영양학적 관점에서도 추어탕의 효능은 과학적 근거를 갖추고 있다. 국가유산청 자료에 따르면 미꾸라지는 면역력을 높이는 비타민 A와 D, 그리고 타우린이 풍부하게 함유돼 있다. 특히 필수 아미노산인 류신이 다량 포함되어 있어 급격한 컨디션 저하를 방지하고 피로 회복을 촉진하는 데 탁월한 것으로 알려져 있다. 이러한 영양소들은 운동선수가 고강도 훈련과 경기 후 빠른 회복을 필요로 할 때 특히 중요한 역할을 한다. 오현규가 38도의 고열 상태에서도 최고의 기량을 발휘할 수 있었던 것은 이러한 과학적 근거가 있는 보양식을 지속적으로 섭취해온 결과로 해석된다.

오현규의 사례는 전통 음식 문화와 현대 스포츠 의학이 만나는 지점을 보여주는 좋은 예시다. 서구식 영양 관리가 주류인 현대 스포츠에서도 한국의 전통 보양식이 과학적 효능을 바탕으로 재평가받고 있다. 특히 국제 무대에서 한국 선수들이 보여주는 신체 능력과 회복력은 단순한 훈련만이 아닌 이러한 전통적 영양 관리 방식이 함께 작용한 결과일 수 있다. 앞으로 한국 스포츠계에서도 전통 보양식의 과학적 효능을 더욱 체계적으로 활용하는 방안에 대한 논의가 확대될 것으로 예상된다.