엔비디아, 한국을 AI 인프라 거점으로 선정…네이버·SKT와 글로벌 확장

엔비디아가 한국을 인공지능(AI) 팩토리의 전초기지로 공식 선정했다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 8일 경기 성남시 네이버 1784사옥에서 열린 간담회에서 "한국과 전 세계에 거대한 AI 클라우드를 구축할 것"이라고 밝혔다. 이는 네이버의 하이퍼스케일 데이터센터 운영 경험과 SK그룹의 메모리·통신·클라우드 역량을 결합하여 한국에서 AI 인프라를 먼저 조성한 뒤 글로벌 시장으로 확장하겠다는 전략을 의미한다. 이해진 네이버 이사회 의장은 "엔비디아와의 AI 팩토리 동맹을 발판으로 각국의 소버린 AI 인프라 구축을 지원하겠다"고 강조했다.

엔비디아는 네이버를 AI 팩토리 설계 플랫폼인 'DSX'를 기반으로 한 핵심 파트너로 지정했다. 양사는 2027년 55메가와트(㎿) 규모의 AI 인프라를 먼저 가동한 후 글로벌 수요에 맞춰 100㎿, 200㎿ 단위로 단계적으로 확대할 계획이다. 장기적으로는 기가와트(GW)급 하이퍼스케일 규모로 확장한다는 목표를 세웠다. 엔비디아가 네이버를 일찌감치 핵심 파트너로 선택한 것은 네이버의 자체 데이터와 대규모 데이터센터 운영 경험 때문으로 알려졌다.

소버린 AI 시장의 성장성이 엔비디아의 한국 선택을 뒷받침했다. 각국이 자국 언어와 데이터, 보안 규정에 맞춘 소버린 AI를 요구하고 있는 상황에서 미국과 중국이 아닌 한국 기업이 이 시장을 공략하면 엔비디아의 시장을 확장할 수 있다는 계산이 작용했다. 이는 지정학적 중립성과 기술 역량을 갖춘 한국의 위상을 보여주는 대목이다. AI 팩토리는 엔비디아가 차세대 데이터센터 모델로 제시한 개념으로, 전기와 데이터를 투입해 AI 토큰을 대규모로 생산하는 인프라를 의미한다. 그래픽처리장치(GPU)와 전력·냉각·네트워크를 AI 학습과 추론에 맞게 최적화한 AI 데이터센터로, 생성형 AI가 검색, 제조, 로봇, 자율주행 등 산업 현장으로 확산하면서 인프라 수요가 급증할 것으로 예상되고 있다.

네이버는 검색, 커머스, 콘텐츠, 클라우드 서비스를 운영하며 축적한 서버·GPU 클러스터 운용 경험과 초거대 AI 모델인 '하이퍼클로바X'를 앞세우고 있다. 엔비디아의 GPU와 네트워킹, AI 소프트웨어 스택을 결합하여 아시아태평양을 넘어 유럽과 중동 시장까지 공략한다는 전략을 수립했다. 네이버는 이를 통해 글로벌 AI 인프라 시장에서 주도적 역할을 담당할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

SK그룹도 엔비디아와의 협력을 강화하기로 했다. 젠슨 황 CEO는 최태원 SK그룹 회장과의 미디어 브리핑에서 "AI 팩토리는 한국의 인구, 교육, 대학, 과학연구소뿐 아니라 스타트업과 산업 자체를 위해서도 필수적"이라며 "AI 팩토리를 성장시키는 것을 넘어 로보틱스 등 다양한 분야로 협업을 다각화할 것"이라고 밝혔다. SK그룹은 엔비디아 클라우드 파트너로 합류한 SK텔레콤을 주축으로 국내를 시작으로 아시아 지역 AI 클라우드 인프라 구축에 나설 예정이다.

이번 협력은 한국 IT 기업들의 글로벌 경쟁력 강화를 의미한다. 네이버와 SK텔레콤이 엔비디아라는 글로벌 최강 AI 칩 기업과 손을 잡음으로써 한국이 AI 인프라 시장에서 주요 거점으로 부상할 가능성을 높였다. 전문가들은 이를 통해 한국 기업들이 단순 기술 사용자를 넘어 글로벌 AI 생태계의 핵심 인프라 제공자로 도약할 수 있을 것으로 예측하고 있다.