트럼프, 케네디센터 개조 차단 판사 맹비난...법적 패배 연쇄

도널드 트럼프 미국 대통령이 케네디센터 개조 사업을 막은 연방판사를 강하게 비난하며 자신이 받는 법적 역풍에 불만을 드러냈다. 트럼프는 토요일 자신의 소셜미디어 플랫폼 '트루스 소셜'에 장문의 글을 올려 전날 크리스토퍼 쿠퍼 연방지방법원 판사의 결정을 맹렬히 비판했다. 그는 쿠퍼 판사를 "트럼프를 혐오하는 반트럼프 인물"이라고 표현하며, 자신이 추진하려던 2년간의 대규모 개조 공사가 중단되면서 케네디센터이 "곧 폐쇄될 것이고, 아마도 다시는 문을 열지 못할 것"이라고 예측했다. 트럼프는 이번 법원 결정에 분노를 감추지 못했으며, 자신이 "공정한 대우를 받는 것이 불가능하다"고 주장하면서 이를 지난 2월 대법원이 자신의 광범위한 관세 정책을 기각한 것 등 이전의 법적 패배들과 연결시켰다.

쿠퍼 판사는 금요일 결정에서 케네디센터 이사회의 3월 16일 폐쇄 투표가 "정보 부족 상태에서 이루어졌으며 사전에 정해진 것 같다"고 지적했다. 판사는 또한 이사회가 센터에 트럼프의 이름을 추가함으로써 "법정 권한을 초과했다"고 판단했으며, 의회만이 케네디센터의 이름을 변경할 수 있다고 명시했다. 쿠퍼는 트럼프의 이름을 2주 내에 제거할 것을 명령했다. 트럼프 행정부는 원래 7월부터 약 2년간 지속될 대규모 개조 공사를 계획했으나, 이번 판결로 그 계획이 중단되었다. 트럼프는 토요일 자신의 글에서 센터에 자신의 이름을 추가한 것은 이사회라고 주장하면서 "그들이 이 쇠락하는 기관에 좋을 것이라고 생각했다"고 썼다.

트럼프는 증거를 제시하지 않으면서도 쿠퍼 판사의 아내인 에이미 제프리스 변호사가 이번 판결에 부분적으로 책임이 있다고 암시했다. 제프리스는 헤커 핑크 법률사무소의 파트너로 일하는 전직 연방 검사로, 버락 오바마 민주당 전 대통령 행정부에서 에릭 홀더 법무장관의 고문을 역임했다. 쿠퍼 판사는 오바마 전 대통령에 의해 판사로 지명되었다. 트럼프는 또한 헤커 핑크이 조 바이든 전 대통령을 대리하여 법무부를 상대로 소송을 제기했다고 언급했다. 이 소송은 바이든이 유령작가와 진행한 인터뷰의 음성 녹음과 필사본의 공개를 차단하기 위한 것으로, 이 자료들은 바이든의 상원의원 및 부통령 재임 중 기밀 문서 취급 관련 조사에서 나왔다.

트럼프는 1971년 개관한 민주당 전 대통령 존 F. 케네디의 이름을 딴 이 센터가 "녹슬고, 썩고, 쥐와 벌레로 가득 찬" 상태라고 주장하면서 "새로운 건물은 비교할 수 없을 정도로 훌륭했을 것"이라고 말했다. 그러나 판사는 행정부의 이러한 주장을 받아들이지 않았다. 쿠퍼 판사의 결정 이후 몇 시간 뒤, 트럼프는 개조 사업에서 물러나고 있으며 케네디센터에 대한 통제권을 의회에 넘기기 위한 준비를 하고 있다고 밝혔다. 다만 백악관은 그의 입장을 명확히 하지 않았으며, 트럼프가 센터의 이사회 의장직을 계속 유지할 것인지 여부도 밝히지 않았다.

이번 결정은 트럼프의 케네디센터 장악에 반발해온 예술인들에게 희소식이 되었다. 트럼프의 케네디센터 계획에 대해 소송을 제기한 전직 백악관 윤리 변호사 노름 아이젠은 AP통신에 보낸 문자 메시지에서 "예술인들과 관객들로부터 케네디센터가 비당파적 정상성으로 돌아가는 것에 대한 기대감을 들었다"고 말했다. 아이젠은 "아직 초기 단계이지만 법원의 명령이 이행되고, 트럼프의 이름이 건물에서 제거되며, 이사회가 법을 준수하게 될 때, 센터가 긴 회복 여정을 시작할 수 있을 것이라고 낙관한다"고 덧붙였다.

이번 사건은 트럼프가 귀국 직후인 2025년 1월 케네디센터의 이전 지도부를 해임한 이후 벌어진 일련의 갈등을 보여준다. 트럼프는 자신의 이름을 센터에 붙이고 대규모 개조를 추진했으나, 이는 의회의 권한을 침해한다는 법적 판단을 받게 되었다. 이는 관세 정책 기각, 이민 정책 관련 법적 도전 등 최근 트럼프 행정부가 연이어 법적 패배를 겪고 있다는 것을 보여주는 사례 중 하나다.