정청래 '이재명'을 '이명박'으로 착각...유세 중 말실수 사과

더불어민주당 정청래 대표가 지방선거 유세 중 이명박 전 대통령을 언급하려다 현 대통령의 이름을 잘못 말하는 해프닝을 일으켰다. 정 대표는 즉시 오류를 인식하고 정정한 후 다음날 온라인 방송에 출연해 공식 사과했다.

29일 정치권 소식에 따르면 정청래 대표는 28일 서울 강동구에서 열린 김종무 강동구청장 후보 지원 유세에서 이재명 정부의 정책을 긍정적으로 평가하며 야당 출신 전직 대통령들을 비판하는 발언을 했다. 그는 이 자리에서 현 정부와 과거 정부의 차이를 강조하려는 취지로 발언했으나 예상치 못한 말실수를 범했다.

정청래 대표는 당시 유세에서 "윤석열·박근혜·이재명, 이 전직 대통령 세 명을 합쳐 놓은 것보다 이(재명) 대통령이 훨씬 더 깨끗하고 외교도 잘하지 않나"라고 발언했다. 이어 "내란 우두머리로 감옥 가 있는 윤석열의 부활을 꿈꾸는 내란 옹호 세력 '윤 어게인'을 심판해달라"며 야당을 강하게 비판했다. 그러나 바로 다음 문장에서 "국민들의 촛불혁명으로 국정농단의 죄를 짓고 감옥 갔다 온 박근혜와 부정부패로 감옥 갔다 온 이재명"이라고 말해 현 대통령의 이름을 잘못 언급하는 오류를 범했다.

정청래 대표는 자신의 말실수를 즉시 인식했다. 발언 직후 눈을 질끈 감은 후 곧바로 "이명박을 우리는 똑똑히 기억하고 있다"고 정정하며 자신이 의도한 바를 바로잡았다. 이는 비판의 대상이 이명박 전 대통령이었음을 명확히 한 것으로, 현 대통령에 대한 비판 의도가 아니었음을 드러냈다.

온라인 커뮤니티와 소셜미디어에서 해당 장면이 빠르게 확산되자 정청래 대표는 같은 날 유튜브 방송 '매불쇼'에 출연해 공식 사과했다. 그는 "요즘 박근혜·이명박 전 대통령이 돌아다니는데, 제가 이명박을 이재명 대통령으로 말했다"며 "정말 죄송하게 됐다"고 밝혔다. 또한 "앞으로는 MB라고 하는 게 맞겠다"고 덧붙이며 향후 명확한 표현을 사용하겠다는 의지를 보였다.

이번 말실수는 선거 유세 과정에서 발생한 일시적 오류로 평가되고 있다. 정청래 대표가 신속하게 오류를 인식하고 정정한 점과 공식 사과를 통해 책임 있는 태도를 보인 점이 주목된다. 정치인의 발언이 실시간으로 확산되는 시대에 즉각적인 대응과 사과가 얼마나 중요한지를 보여주는 사례로 기록될 것으로 보인다.