선거 막판 터진 성 접대 의혹…박지원 후보 강하게 반박

전북 군산·김제·부안 지역 국회의원 보궐선거 막판에 더불어민주당 박지원 후보를 둘러싼 해외 성 접대 의혹이 불거졌다. 법무부 산하 단체인 법사랑의 전주청소년분과 위원이라고 밝힌 A씨가 26일 전북도의회 기자실에서 박 후보의 도덕성 문제를 제기하면서 선거판이 격화되는 양상을 보이고 있다. 박 후보는 의혹을 전면 부인하며 허위사실 유포에 대해 법적 대응을 예고했다.

A씨는 기자간담회에서 2018년 법사랑 워크숍으로 필리핀 세부를 방문했을 당시 박 후보가 다른 위원 1명 등 총 3명과 함께 은밀하게 유흥업소를 방문해 성 접대를 받고 비용을 지불했다고 주장했다. 그는 "청소년을 선도하고 법을 수호한다는 단체의 이름을 걸고 간 해외에서 유흥업소를 드나들며 성 접대를 받은 인물이 어떻게 국민을 대표하는 공직자가 되겠다고 나설 수 있느냐"며 "국민 앞에 석고대죄하라"고 강하게 비판했다. 또한 "박 후보의 도덕적 파탄을 고발하고 공직자로서의 자격을 묻기 위해 이 자리에 나섰다"고 밝혀 의혹 제기의 의도를 명확히 했다.

박지원 후보는 즉각적으로 반박에 나섰다. 입장문을 통해 "2018년 6월 법사랑 필리핀 세부 워크숍 관련 회원들과 필리핀에 방문한 것은 사실이나, 그 밖의 주장은 사실무근이다"라고 명확히 부인했다. 그는 같은 날 오후 긴급 기자간담회를 열어 추가 해명에 나섰으며, "당시 법사랑 위원으로 위촉되기 전 회원들과 함께 간 것으로 제보자가 말한 분들과 유흥업소에 갈 상황도 관계도 아니었다"고 설명했다. 이어 "가볍게 맥주 한잔 정도는 했을지 몰라도 제보자가 주장하는 유흥업소 출입은 없었다"고 덧붙였다.

박 후보는 의혹에 대한 증거 확인도 진행했다고 밝혔다. "얘기를 듣고 3명 중 한 명에게 확인해 보니 본인도 '그런 사실이 없다'고 했다"며 자신의 주장을 뒷받침했다. 그는 강경한 법적 대응을 예고하며 "A씨를 허위 사실 공표로 인한 명예훼손 혐의로 고소·고발하겠다"고 밝혔다. 이는 의혹에 대해 단순히 입장을 밝히는 수준을 넘어 법적 책임을 물으려는 의지를 보여주는 것으로 해석된다.

더불어민주당 전북도당도 신속한 입장을 내놓았다. "제보자의 갑작스러운 기자간담회 의도가 의심된다"며 의혹 제기의 배경에 대해 의문을 제시했다. 동시에 "본인 주장을 소명할 수 있는 증거자료가 제출되면 검증하고 추가 입장을 내겠다"고 밝혀 향후 대응 방향을 제시했다. 이는 당이 의혹에 대해 신중한 태도를 취하되, 증거 제출을 통한 객관적 검증을 요구하는 입장으로 보인다.

이번 의혹은 보궐선거 막판에 터져 나와 선거판을 흔들 가능성이 높다. 선거 일정이 임박한 상황에서 후보자의 도덕성 문제가 제기된 만큼, 유권자들의 판단에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 박 후보의 법적 대응과 당의 추가 검증 결과가 어떻게 나올지에 따라 선거 판도가 변할 수 있는 상황이다. 현재로서는 양측이 주장이 상충하는 상황으로, 객관적인 증거 제출과 검증이 의혹 해소의 핵심이 될 것으로 보인다.