트럼프, 시진핑 '미국 쇠퇴' 발언에 "바이든 탓" 반박

도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석의 '미국은 쇠퇴하는 국가'라는 표현을 두고 자신의 정치적 입장을 강하게 드러냈다. 트럼프 대통령은 시 주석의 발언이 바이든 전 행정부 시절 미국의 쇠퇴를 지적한 것이라며, 이는 자신의 행정부 출범 이후 미국이 다시 부상했음을 간접적으로 인정하는 표현이라고 해석했다. 현재 중국을 방문 중인 트럼프 대통령은 15일 자신의 소셜미디어 플랫폼인 트루스소셜을 통해 이같은 의견을 공개적으로 표명했다.

트럼프 대통령은 "시 주석이 미국을 '쇠퇴하는 국가'라고 우아하게 표현했을 때, 그것은 조 바이든과 바이든 행정부 4년 동안 우리가 입은 엄청난 피해를 염두에 둔 말이었다"고 명시했다. 이어 "그 점에서는 시 주석이 100% 옳았다. 2년 전만 해도 우리는 실제로 쇠퇴하는 국가였다"며 "시 주석의 표현에 전적으로 동의한다"고 강조했다. 이는 바이든 행정부의 정책에 대한 직접적인 비판이면서 동시에 자신의 행정부가 이를 반전시켰다는 주장을 담고 있다.

트럼프 대통령은 시 주석의 발언이 자신의 행정부 초반 16개월 동안 이루어진 성과들을 가리킨 것은 아니라고 명확히 했다. 그는 베네수엘라에 대한 군사 작전과 이란 전쟁 등을 자신의 정책 성과로 거론하면서, 시 주석이 짧은 기간에 다양한 성과를 낸 자신을 축하한 것이라고 주장했다. 이러한 해석은 시 주석의 발언을 긍정적으로 재해석하려는 의도를 보여준다. 트럼프 대통령은 "지금 미국은 세계에서 가장 주목받는 국가"라며 미국의 위상 회복을 강조했다.

트럼프 대통령은 중국과의 향후 관계에 대해서도 낙관적인 입장을 드러냈다. "앞으로 중국과의 관계도 그 어느 때보다 강력하고 개선되길 기대한다"고 덧붙인 것이다. 이는 현재 진행 중인 중국 방문이 양국 관계 개선의 신호를 보내려는 의도로 해석된다. 트럼프 대통령은 13일 저녁 베이징에 도착해 14일 시 주석과 정상회담을 가졌으며, 이번 방문은 2박 3일간의 일정으로 진행되고 있다.

다만 시 주석의 '쇠퇴하는 국가' 언급이 정확히 언제 나왔는지에 대해서는 구체적으로 밝혀지지 않았다. 트럼프 대통령은 이번 방중 기간 중 이러한 발언이 있었는지를 명확히 하지 않았으며, 시 주석과의 정상회담 내용에 대한 공식 발표도 제한적이다. 현재 트럼프 대통령은 베이징에서 시 주석과의 티타임과 실무 오찬 일정을 진행한 후 워싱턴DC로 돌아갈 예정이다. 이번 중국 방문은 미중 관계의 새로운 국면을 여는 중요한 외교 활동으로 평가되고 있다.