호르무즈 해협 한국 선박 화재, 원인 규명에 수일 소요

한국 정부가 호르무즈 해협에서 발생한 한국 해운사 HMM의 선박 화재 사건에 대해 원인 규명에 수일이 걸릴 것으로 예상했다. 강유정 대통령 대변인은 5일 서면 브리핑을 통해 "원인 분석에는 수일이 소요될 것으로 예상된다"며 "정부는 사건의 원인을 신속하고 정확하게 파악한 후 투명하게 국민에게 브리핑하겠다"고 밝혔다. 강훈식 대통령 비서실장 등 청와대 고위 관계자들이 이 사건 대응 방안을 논의하기 위한 회의를 개최했으며, 한국해양안전심판원과 국립소방청 조사관들이 현장에 파견될 예정이다.

HMM 운영 선박인 파나마 국적 벌크선 HMM 나무호는 4일 오후 8시 40분경 아랍에미리트(UAE) 인근 해역에 정박 중 엔진실에서 폭발과 화재가 발생했다. 승무원들이 약 4시간에 걸쳐 이산화탄소를 이용해 화재를 진압했으며, 탑승한 24명의 승무원(한국인 6명, 외국인 18명) 중 인명 피해는 없었던 것으로 전해졌다. HMM은 선박의 보안 카메라 영상을 통해 화재가 완전히 진압되었음을 확인했으며, 추후 엔진실을 점검해 피해 규모를 파악할 계획이다. HMM 관계자는 "현재로서는 외부 공격인지 내부 고장인지 불명확하다"며 원인 규명이 진행 중임을 시사했다.

한국 정부는 피해 선박을 예인선으로 두바이 항으로 옮길 계획이며, 이 과정에는 수일이 소요될 것으로 예상된다. 한국인 승무원 6명은 두바이 도착 후 귀국할 예정이다. 현재 탑승한 24명의 승무원들은 모두 안전한 상태이며, 화재가 완전히 진압되고 추가 위험 요소가 없어 선원들이 선박에 남아 있기로 결정한 것으로 알려졌다. HMM 관계자는 "승무원들이 하선을 결정하면 즉시 하선할 수 있는 조건이 갖춰져 있다"고 설명했다. 정부는 피해 선박을 호르무즈 해협 인근 항으로 예인하기 위해 한국해양안전심판원과 국립소방청 조사관들을 파견하기로 결정했다.

한국 정부는 미국, 이란, 사우디아라비아와 아랍에미리트 등 걸프협력회의(GCC) 회원국들과 관련 정보를 공유하고 있다. 해양수산부와 아덴만에서 활동 중인 청해부대는 HMM 나무호와 지속적으로 통신 중이며, 정부는 호르무즈 해협에 정박 중인 한국 선박 26척과 일일 연락을 취하고 있다. 한국 정부가 운영 중인 HMM의 선박은 호르무즈 해협에서 컨테이너선 1척과 유조선 2척을 포함해 총 5척이 운항 중이다. 업계 관계자들에 따르면 UAE 인근 해역에서 운영 중인 한국 선박들은 정부의 안전 조치에 따라 호르무즈 해협을 우회하여 카타르 방향으로 이동하고 있는 상황이다.

이번 사건은 미국이 이스라엘과의 전쟁으로 인해 호르무즈 해협에 갇힌 상용 선박들을 빼내기 위해 이번 주 '프리덤 프로젝트'라는 작전을 시작한 직후 발생했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 4일 이란이 한국 화물선을 포함한 여러 목표물에 발포했다고 주장하며 중요한 해협인 호르무즈 해협 재개통 작전에 한국의 참여를 촉구했다. 한국 정부는 트럼프 제안에 대해 한반도 전력 태세와 국내 법적 절차를 고려하여 검토 중이라고 밝혔다. 청와대는 "글로벌 해양 물류망의 신속한 안정화, 복구, 정상화를 위한 다양한 국제적 노력에 적극 참여하고 있다"며 "이러한 맥락에서 트럼프 대통령의 발언에 주목하고 있다"고 설명했다. 호르무즈 해협은 세계 해상 무역의 약 30%가 통과하는 전략적으로 중요한 수로로, 이 지역의 안정성은 국제 해운과 글로벌 에너지 공급에 직결된 사안이다.