이정현, 사퇴 이틀 만에 복귀…오세훈에 추가 공천 기회 제시

국민의힘 이정현 공천관리위원장이 사퇴 의사를 밝힌 지 이틀 만에 직무에 복귀했다. 당 지도부는 오세훈 서울시장에게 추가 공천 접수의 기회를 열어주며 공천 과정 재개를 선언했으나, 당 노선과 혁신 선대위원회 구성을 둘러싼 당내 갈등이 완전히 해소될지는 여전히 불확실한 상황이다. 이는 국민의힘 내 개혁파와 당권파 간의 깊은 의견 차이가 좁혀지지 않고 있음을 시사한다.

이 위원장은 15일 입장문을 통해 "다시 공천관리위원장직을 수행하겠다"며 "결과에 대한 모든 책임 역시 제가 지겠다"고 밝혔다. 그는 장동혁 당 대표가 "공천 혁신을 완수해 달라며 공천과 관련된 전권을 맡기겠다는 뜻을 전해왔다"고 설명했으며, "지금의 위기 속에서 누군가는 책임지고 결단하라는 당과 국민의 요구라고 생각한다"고 복귀의 이유를 밝혔다. 이어 "앞으로 공천 과정에서 필요한 결단이 있다면 피하지 않겠으며, 공천 과정이 국민의힘이 다시 태어나는 출발점이 되도록 끝까지 책임을 다하겠다"고 덧붙여 강한 의지를 드러냈다.

복귀 후 첫 행보로는 16일 서울시장 후보 추가 공천 접수 공고를 시작으로 서울시장 공천 과정을 재개한다. 공천관리위원회는 보도자료를 내 "서울은 이번 지방선거에서 가장 상징적인 지역으로, 서울시장 후보 공천의 문은 더 넓게 더 당당하게 열어야 한다고 판단했다"며 오 시장의 참여를 명시적으로 촉구했다. 또한 "오세훈 현 시장은 우리 당의 소중한 자산이며 서울 발전을 이끌어온 중요한 지도자"라며 "이번 공천 절차에 참여해주기를 기대한다"고 강조했다.

그러나 당내 갈등의 근본적 원인은 여전히 남아 있다. 오 시장은 두 차례 공천 접수 신청을 거부하고 혁신 선대위로의 조기 전환과 당내 극우 인사 정리를 조건으로 제시해왔다. 배현진·이성권·김재섭 의원 등 개혁파와 친한계도 '혁신 선대위' 출범을 요구하며 오 시장의 주장에 힘을 실었다. 이는 단순한 공천 문제를 넘어 국민의힘의 정당 정체성과 방향성을 둘러싼 본질적인 갈등임을 보여준다.

당 지도부는 이를 장 대표의 '2선 후퇴' 요구로 받아들이며 수용할 수 없다는 입장을 고수하고 있다. 특히 당권파는 오 시장이 서울시장 경선에 자신이 없고 당선 가능성이 낮다고 판단해 수용하기 어려운 조건을 의도적으로 내걸었다고 보고 있다. 장 대표 역시 지난 13일 "공천은 공정이 생명"이라고 밝혀 공천 과정의 투명성을 강조했다.

향후 오 시장이 세 번째 공천 접수 신청마저 거부할 경우, 장 대표와 오 시장 간의 갈등은 더욱 격화할 것으로 예상된다. 이정현 위원장의 복귀가 당내 갈등을 완화하는 계기가 될지, 아니면 새로운 분열의 시작이 될지는 오는 며칠간의 공천 과정이 어떻게 진행되는지에 따라 결정될 것으로 보인다.