이재명 대통령 "무책임한 언론이 흉기보다 무섭다" 가짜뉴스 비판

이재명 대통령이 근거 없는 허위 보도를 무분별하게 확산하는 언론을 강하게 비판했다. 이 대통령은 14일 소셜미디어 엑스를 통해 "가짜뉴스 없는, 진실과 정의가 강물처럼 흐르는 맑은 세상을 희구한다"며 사실 확인 없이 보도하는 언론의 태도를 지적했다. 이는 자신을 둘러싼 조폭 연루설 관련 최근 법원 판결을 계기로 나온 발언으로, 언론의 책임성 강화를 촉구하는 메시지로 해석된다.

이 대통령의 비판은 국민의힘 장영하 경기 성남 수정구 당협위원장의 징역형 집행유예 확정 판결과 맞닿아 있다. 대법원은 장 위원장이 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 기소되어 징역 1년에 집행유예 2년을 선고한 원심을 확정했다. 이 대통령은 더불어민주당 이건태 의원이 이 판결을 전한 글을 공유하며 언론의 책임을 강조했다. 장 위원장은 성남 폭력조직 국제마피아파 행동대원 박철민 씨의 법률대리인 출신으로, 2021년 10월 박 씨의 주장을 근거로 이 대통령이 성남시장 재직 중 국제마피아파 측에 사업 특혜를 주는 대가로 약 20억원을 받았다고 주장한 혐의를 받았다.

이 대통령은 "아무 근거 없는 '이재명 조폭연루설'을 확인도 없이 무차별 확대 보도한 언론들이 이런 판결이 나는데도 사과는커녕 추후 정정보도 하나 없다"고 지적했다. 그는 "추후 정정은 고사하고 사실 보도조차 없다"며 언론의 무책임한 태도를 비판했다. 이러한 발언은 허위 보도로 인한 피해가 장시간 지속된다는 점을 강조하는 것으로 보인다. 이 대통령은 "세상에는 저를 여전히 조폭 연루자로 아는 사람들이 많을 것"이라며 피해의 광범위성을 언급했다.

이 대통령은 "사실확인 없이 보도하는 언론, 의도적으로 조작 왜곡 보도하는 언론, 근거 없는 허위 주장을 그대로 옮기는 무책임한 언론은 흉기보다 무서운 것"이라고 강조했다. 이는 언론의 책임성이 얼마나 중요한지를 강조하는 표현으로, 거짓 정보의 사회적 해악을 지적한 것이다. 이러한 비판은 민주주의 사회에서 언론의 역할과 책임에 대한 근본적인 질문을 던지고 있다.

한편 장 위원장은 당초 검찰로부터 박 씨의 말을 사실이라 믿고 제보한 것으로 보아 불기소 처분을 받았다. 그러나 민주당이 이에 불복해 낸 재정신청을 법원이 받아들여 2023년 5월 장 위원장을 재판에 넘겼고, 결국 허위사실 공표 혐의로 유죄 판결을 받게 되었다. 이번 판결은 근거 없는 주장 제기와 무분별한 언론 보도의 위험성을 다시 한 번 보여주는 사례로, 향후 언론의 사실 확인 강화와 책임성 논의를 촉발할 것으로 예상된다.