이란 전쟁 종전 기대에 유가 급락, 미 금융시장 변동성 확대

미국 중간선거 결과로 의회 권력이 재편되면서 금융시장에 연쇄적인 변화가 일어나고 있다. 4일 현지시간 국제유가는 전쟁 종료 기대감이 확산하면서 급락세를 보였다. 브렌트유 선물은 배럴당 94.52달러로 8.67% 하락했고, 미 서부텍사스산원유(WTI)는 88.12달러로 8.29% 내려가며 2개월 만에 최저치를 기록했다. 이는 민주당이 의회 상·하원을 장악하면서 이란 전쟁의 종식 가능성이 높아졌다는 시장 평가를 반영한 것이다.

유가 급락 배경에는 미국 정치 지형의 변화가 자리 잡고 있다. 중간선거에서 패배한 도널드 트럼프 대통령과 제이디 밴스 부통령이 선거 패배 원인을 이란 전쟁으로 지목하면서 전쟁 지속의 정치적 동력이 약해진 것이다. 민주당이 의회를 장악한 상황에서 트럼프 행정부가 전쟁을 계속 확대하기는 어려워졌다는 분석이 지배적이다. 결국 전쟁 종료 기대감이 유가 하락으로 직결되면서 에너지 시장에 급격한 변화를 가져왔다.

유가 하락은 인플레이션 우려 완화로 이어지면서 미국 금융시장 전반에 긍정적 영향을 미쳤다. 뉴욕 증시는 유가 급락에 따른 인플레이션 완화 기대감으로 급등했고, 미국 국채금리도 일제히 하락했다. 10년물 국채금리는 4.892%로 0.058포인트 내려갔고, 30년물 금리는 5.281%로 0.045포인트 하락했다. 이는 인플레이션 압력이 완화되면서 연방준비제도(연준)의 금리 인상 필요성이 줄어들었다는 시장의 판단을 나타낸다.

의회 권력 재편은 연준의 독립성 강화로도 이어질 것으로 예상된다. 그동안 트럼프 대통령은 연준에 금리 인하를 지속적으로 촉구해왔고, 연준 위원들을 자신의 입장에 동의하는 인사들로 교체하겠다는 의지를 드러냈다. 그러나 새로운 연준 위원 지명이 상원의 인준을 거쳐야 하기 때문에, 민주당이 의회를 장악한 현 상황에서 트럼프 대통령의 인사 권한은 제약을 받을 수밖에 없다. 이는 연준이 정치적 압력에서 벗어나 본연의 물가 안정에 집중할 수 있는 환경이 조성됐음을 의미한다.

달러화 약세도 시장의 변화를 보여주는 중요한 신호다. 위험자산 선호도가 되살아나면서 달러 가치는 5주 만에 최저치로 떨어졌다. 주요 6개 통화 대비 달러지수는 101.21까지 내려가 9월 30일 이후 최저 수준을 기록했다. 이는 투자자들이 정치적 불확실성이 해소되면서 안전자산인 달러보다 위험자산에 더 많은 자금을 배치하고 있음을 시사한다. 동시에 의회의 견제로 트럼프 정부가 추가 감세나 재정지출 확대에 나서기 어려울 것이라는 분석도 달러 약세를 뒷받침한다.

미국의 고용시장은 여전히 견조한 흐름을 유지하고 있다. 주간 신규 실업수당 청구 건수는 18만 9000건으로 예상치 19만 6000건을 하회했다. 이는 노동시장의 회복력이 여전하다는 것을 의미하며, 연준이 금리 인상을 계속 유지할 수 있는 근거가 된다. 결국 현재의 금융시장 변화는 정치적 불확실성 해소, 인플레이션 우려 완화, 연준 독립성 강화, 견조한 고용시장이라는 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과라고 할 수 있다.