민주당 의회 장악으로 트럼프 외교정책 견제 본격화

미국 민주당이 2026년 중간선거에서 상하원의 다수당 지위를 확보하면서 트럼프 행정부의 외교정책에 대한 견제가 본격화될 것으로 예상된다. 2년간의 공화당 의회 장악 이후 민주당이 권력의 중요한 부분을 되찾게 된 것이다. 민주당은 선거 캠페인 기간 공화당이 의회의 헌법상 전쟁 선포권과 예산 편성권을 트럼프 행정부에 넘겨줬다고 비판해왔으며, 이제 이러한 권한을 회수하고 행정부의 일방적 외교정책을 제약할 계획이다.

가장 주목할 점은 이란 전쟁에 대한 민주당의 강경한 태도다. 트럼프 대통령은 2월 28일 이스라엘과 함께 이란과의 전쟁을 개시했지만 사전에 의회의 승인을 받지 않았다. 민주당은 이에 반발해 의회의 승인 없이 전쟁을 계속하면 안 된다는 결의안을 여러 차례 제출했고, 일부 공화당 의원들의 지지도 받아 상하원을 통과한 결의안도 있다. 다만 트럼프 행정부는 이를 무시했다. 민주당이 의회를 장악한 이제 방위비 삭감이나 인사청문회 지연 등의 수단으로 트럼프 대통령에게 의회 승인을 받도록 압박할 수 있게 됐다. 또한 행정부 관계자들이 의원들과 국민에게 정기적인 공개 청문회를 통해 전쟁 계획을 보고하도록 강제할 수도 있다.

우크라이나에 대한 지원 확대도 민주당의 주요 외교정책 의제다. 트럼프 행정부는 러시아의 침략에 맞서 싸우는 우크라이나에 대한 직접적인 재정 및 군사 지원을 대부분 중단했다. 이는 민주당과 공화당 의원들 모두에게서 광범위한 지지를 받고 있는 정책과 배치된다. 최근 트럼프 대통령은 러시아 디젤유에 대한 제재를 해제하고 러시아 에너지에 대한 제재를 면제해주는 방식으로 의회 의원들, 특히 공화당 의원들까지 분노하게 했다. 내년 1월부터 의회를 장악하는 민주당은 어떤 안건을 투표에 부칠지, 언제 투표할지 결정할 권한을 갖게 된다. 이를 통해 우크라이나에 대한 새로운 지원안을 승인할 수 있으며, 이는 트럼프 거부권을 극복하기 위한 3분의 2 다수를 확보할 수 있을 정도로 광범위한 지지를 받을 가능성이 높다. 차기 하원 외교위원장으로 예상되는 뉴욕의 그레고리 미크스 민주당 의원은 러시아 디젤유를 국제시장에 복귀시키려는 트럼프의 계획을 저지하는 초당파 법안을 이미 제출한 상태다.

이스라엘에 대한 군사 지원 제한도 민주당의 주요 과제가 될 전망이다. 가자전쟁에서의 이스라엘의 행동으로 인해 민주당 내에서 이스라엘에 대한 지지도가 급락했다. 전쟁으로 수만 명의 팔레스타인 민간인이 사망했고, 이스라엘이 점령한 요르단강 서안 지역의 지속되는 폭력, 그리고 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 공화당과의 긴밀한 동맹 관계 등이 모두 작용했다. 민주당은 연간 기본 38억 달러에 더해 2023년 10월 7일 하마스의 공격 이후 추가로 수십억 달러를 받아온 이스라엘에 대한 군사 지원을 제한하거나 중단할 수 있다. 실제로 지난 여름 하원 민주당 의원의 거의 절반이 이스라엘에 대한 지원 중단에 투표했다. 미크스 의원을 포함한 일부 의원들은 비록 그 법안에 반대표를 던졌지만, 중폭탄과 같은 무기 지원에 제한을 두는 방안을 지지하고 있다.

군사비 지출 제한과 해외원조 복구도 민주당이 추진할 가능성이 높다. 민주당은 공화당보다 군사비 지출 제한에 훨씬 더 적극적이다. 트럼프 대통령이 올해 군사 예산을 전례 없는 67% 증액인 1조 5천억 달러로 요청했지만, 민주당은 상원에서 이를 저지했다. 그 이유는 이란 전쟁에 관해 의회와 협의하지 않은 것과 사회 프로그램에 대한 급격한 삭감 때문이었다. 트럼프 행정부는 의회가 승인한 수십억 달러의 해외원조를 보류하거나 취소했는데, 많은 민주당 의원들이 이에 분노하고 있으며 자금 복구를 시도할 계획을 밝혔다. 민주당의 의회 장악으로 헌법상 규정된 의회의 전쟁 선포권과 예산 편성권이 행정부의 일방적 결정으로부터 회복될 것으로 보인다.