민주당 신천지 의혹 조사 보고 무산… 당내 갈등 심화

더불어민주당이 신천지 관련 의혹 조사 결과를 공개하지 않기로 결정하면서 당내 갈등이 심화되고 있다. 3일 국회에서 열린 의원총회에서 김민석 대표는 신천지 신도들의 집단 입당 의혹과 관련해 '3자 비밀연합' 주장에 대한 증거가 없다며 사과 발언을 내놓았다. 당초 계획했던 당원정비 태스크포스(TF) 단장인 박선원 최고위원의 조사 결과 보고는 김 대표의 결단으로 취소됐다. 김성회 원내대변인은 "박 단장의 보고는 오늘 일단 취소했다"며 "김 대표가 직접 의원들에게 사과했고, 조사 결과를 발표하지 않는 결단을 내리며 울컥했다"고 설명했다. 이는 8월 전당대회 이후 계속된 당내 갈등을 수습하려는 행보로 풀이되지만, 동시에 당의 리더십 실추로 이어질 가능성이 높아 보인다.

민주당 내 핵심 쟁점은 신천지 신도들의 집단 입당 여부와 이들이 당내 특정 세력과 연계됐는지 여부였다. 친정청래(친청)계는 '반명·분열·신천지' 3자 비밀연합의 실체를 공개할 것을 촉구하며 김 대표에게 근거 제시를 요구해 왔다. 친청계 입장에서는 신천지 신도들의 집단 입당이 사실이라 해도 김 대표가 제기한 '3자 비밀연합' 의혹까지 입증되는 것은 아니라고 주장한다. 집단 입당 정황과 실제 연대 여부는 별개의 문제라는 것이다. 이는 전당대회 과정에서 불거진 양측의 진실공방이 용두사미로 끝날 수 있다는 의미로 해석된다.

친청계는 의총 이후 김 대표를 향해 일제히 비판을 쏟아냈다. 최민희 최고위원은 "신천지가 반명이고 분열주의라는 것과, 민주당 정치인이 반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합으로 전대에 개입한 건 차원이 다르다"며 "어설픈 말장난을 금지해야 한다"고 반발했다. 이성윤 최고위원은 "원래 3자 비밀연합이 없었으니 당연히 증거도 없다. 이제 당원들께 공개사과해야 한다"고 압박했다. 한민수 최고위원은 "상처받은 당원동지들과 지지자들에게 공개 사과하고 거짓 주장에 대한 상응한 책임을 져야 할 것"이라고 지적했다. 조사를 주도해 온 박선원 단장도 조사 결과를 공개하지 않기로 한 김 대표의 결정에 아쉬움을 드러내며 "당대표는 나와 상의도 없었다. 내가 다 준비를 해놨는데"라고 불만을 표출했다.

한편 김 대표의 결정을 지지하는 친이재명(친명)계 의원들도 목소리를 높였다. 박범계 의원은 페이스북에 "통합의 당위를 고민하는 대표의 결단과 눈물에 공세로 끝장보자는 주장은 아무리 생각해도 아닌 듯하다"며 "이쯤에서 논란을 종식시키자"고 강조했다. 김태선 당대표 비서실장은 "김 대표의 사과는 민주당의 통합을 위한 대승적 결단이었다"고 평가했다. 당내에서는 지도부 내 이견이 공개적으로 표출된 데 대한 우려도 제기됐다. 지난달 23일 당 회의에서 박선원 단장이 "대표님 저 공개하겠습니다"라고 기자회견 개최를 통보식으로 말한 장면이 생중계되면서 "당이 정상이 아닌 것 같다"는 비판도 나왔다.

민주당 내 갈등은 8월 전당대회 과정부터 시작됐다. 최민희 최고위원은 당시 정청래 전 대표가 여론조사에서 앞선다고 강조하며 선호투표제에 대해 비판했고, 한민수 최고위원도 "선호투표제가 아니었다면 정 전 대표가 당선됐을 것"이라고 주장했다. 이런 가운데 이날 민주당 전국여성위원장 선거에서는 친명계 김남희 의원이 친청계 문정복 의원을 꺾고 당선되면서 두 계파의 권력투쟁이 계속되고 있음을 보여줬다. 당 안팎에서는 정부의 국정운영을 뒷받침해야 할 시점에 당내 갈등이 장기화하는 데 대한 우려를 나타내고 있다. 친명 핵심 의원은 "뭐라 말하기가 참 딱하다"며 김 대표의 리더십을 에둘러 비판하기도 했다.