러시아 폭격 속 슬로비얀스크 주민들, 생존의 딜레마 속 남겨진다

우크라이나 동부 도네츠크 지역의 주요 도시 슬로비얀스크는 지난 여름부터 전투 지역으로 변모했다. 러시아군의 지속적인 공중 폭격으로 인해 수천 명의 주민들이 생명의 위협을 받고 있지만, 경제적 어려움과 가족 관계, 그리고 반려동물 때문에 대피를 거부하거나 대피할 수 없는 상황에 처해 있다. 최근 며칠 전만 해도 러시아군의 공중폭탄 3발이 슬로비얀스크 외곽의 주택가를 강타했으며, 이 중 한 발은 5층 아파트 건물을 직격해 7명이 부상을 입었다. 이러한 상황 속에서도 주민들은 왜 떠나지 않는가에 대한 질문이 제기되고 있다.

슬로비얀스크와 인접한 크라마토르스크는 우크라이나의 통제 하에 있는 도네츠크 지역의 마지막 주요 도시들이다. 러시아군의 공격이 계속되는 가운데, 많은 주민들이 대피 기회를 제시받았음에도 불구하고 도시에 남아 있다. 연금 생활자인 테트야나는 폭탄이 터질 당시 부엌에 있었다. 그는 자신의 경험을 증언하며 "폭탄이 2층을 맞혔고, 4층에 살던 여성이 비명을 질렀다"고 말했다. "그들은 건물의 그 부분이 완전히 붕괴되기 전에 그녀를 구출했다"고 덧붙였다. 테트야나는 대피 기회를 받았지만 슬로비얀스크를 떠나지 못했다. "나는 어디로 가야 할지 모른다"는 그의 말은 많은 주민들의 심정을 대변한다.

경제적 어려움이 대피를 막는 가장 큰 장벽이다. 슬로비얀스크에서 월세는 최대 400유로(약 449달러)에 달한다. 그러나 테트야나의 월 연금은 단 67유로(약 75달러) 수준이다. 정부에서 제공하는 월간 이주 보조금이 약 40유로(약 45달러) 정도이지만, 이 정도로는 생계를 유지할 수 없다. "그 정도로는 살 수 없다. 어디서도!"라는 그의 절규는 슬로비얀스크 주민들이 처한 경제적 절벽을 보여준다. 테트야나의 거주 지역에서는 여전히 전기와 수도가 공급되고 있지만, 가스 공급은 끊겼다. 그럼에도 불구하고 그는 "우리가 이겨낼 것이다"며 "모든 것이 괜찮을 것이다. 그것이 내가 모두에게 하는 말이다. 나는 그것을 정말 바란다"고 희망을 잃지 않고 있다.

반려동물 때문에 대피를 포기하는 주민들도 많다. 공격 며칠 후, 손상된 건물에 남아 있던 주민들이 아파트를 정리하고 있던 중 또 다른 공격이 발생했다. 이번에는 폭탄이 정부 산하 긴급 지원 센터와 적십자 건물을 강타했다. 소방관들이 화재를 진압하는 동안, 구조 요원과 자원봉사자들은 건물 내부에 남겨진 물건들을 회수하고 깨진 유리를 치웠다. 이 공격으로 8명이 부상을 입었다. 연금 생활자 나탈리야는 쌍둥이 자매를 돌보기 위해 도시의 이 지역에 온다. "그녀는 더 이상 움직일 수 없다. 오늘은 빵을 가져갈 수 없었고, 대신 과자 빵만 가져왔다"고 말했다. 시장이 불타버렸지만 여전히 가게와 노점상이 남아 있음에도 불구하고, 빵은 매일 구할 수 없는 상황이다.

나탈리야는 자매를 떠나갈 수 없는 이유를 설명했다. "나는 내 자매를 떠나도록 설득하려고 노력했다. 나는 요양원에 가고 그녀는 병원에 가게 될 것이다. 하지만 그녀의 개가 병들어 있고, 나도 개를 가지고 있다"고 말했다. 대피 시 반려동물을 데려갈 수 없다는 규정이 그들의 선택을 막고 있다. "나는 내 자매를 뒤에 남길 수 없다. 그녀는 걱정하고 있고, 마치 모든 것이 내 탓인 것처럼 나에게 화를 내고 있다. 나는 힘이 남아 있지 않다"는 나탈리야의 말은 전쟁이 개인의 삶에 미치는 비극적 영향을 보여준다. 나탈리야는 천천히 집을 향해 출발한다. "어두워지기 전에 집에 도착하기 위해서"이다. 도시 중심부는 약 4킬로미터(2.5마일) 떨어져 있다. 인접한 크라마토르스크에서 두 대의 버스 공격으로 30명이 사망한 이후 대중교통은 운행이 중단된 상태다.

슬로비얀스크 시내는 심각한 피해를 입었다. 거리에 나온 사람들이 거의 없지만, 소수의 가게들은 여전히 문을 열고 있다. 원래 10만 명의 주민이 살던 이 도시는 이제 전쟁의 참상 속에서 생존과 대피 사이의 고통스러운 선택을 강요받고 있다. 경제적 빈곤, 가족 관계, 반려동물에 대한 애정 등이 얽혀 있는 이 문제는 단순히 개인의 선택이 아니라 전쟁이 만들어낸 구조적 비극이다. 우크라이나 정부와 국제사회는 이러한 주민들의 실정을 고려한 대피 정책과 지원 방안을 강화해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.