민주당 경기도당, 추미애 지사 '진정성 있는 사과' 공식 요구

더불어민주당 경기도당이 추미애 경기도지사의 논란이 된 발언에 대해 공식적으로 진정성 있는 사과를 요구했다. 서영석 민주당 경기도당위원장은 18일 부천시청 판타스틱큐브에서 열린 '지역위원장 긴급 연석회의'에서 추 지사에게 직접 사과를 촉구하며 당 차원의 책임 있는 입장을 표명했다. 이는 추 지사의 '소방이 재정 빨대' 발언에 이어 부천 화재 현장에서 순직한 소방관의 빈소에서 '사과를 바라시니까 사과드린다'는 발언으로 파장이 확대되면서 나온 조치다.

서 위원장은 모두발언에서 "상처받으신 소방공무원과 유가족, 그리고 도민 앞에 진정성 있는 사과를 해 주시기 바란다"며 "그것이 무너진 신뢰를 되돌리는 첫걸음"이라고 강조했다. 동시에 그는 "본의와 관계 없이, 우리 당 소속 도지사의 발언으로 소방공무원과 가족, 그리고 국민 여러분께서 깊은 상처를 받으셨다"며 경기도당위원장으로서 진심으로 사죄한다는 뜻을 밝혔다. 부천 도장공장 화재로 순직한 김 소방위에 대해서는 "고인의 숭고한 헌신 앞에 깊이 애도한다"며 유가족과 동료 소방공무원들에게 깊은 위로를 전했다.

서 위원장은 단순한 말로의 사과를 넘어 실질적인 조치를 약속했다. "사과는 말로 끝나선 안 된다"며 "소방공무원 여러분이 더 안전한 환경에서 일하실 수 있도록, 경기도당은 인력과 장비 확충, 처우 개선에 더욱 세심하게 힘을 쏟겠다"고 밝혔다. 이어 "소방공무원의 안전이 곧 도민의 안전"이라는 점을 강조하며, 당이 소방 분야에 대한 실질적인 지원과 개선에 나서겠다는 입장을 드러냈다. 이는 추 지사의 발언으로 인한 소방공무원들의 사기 저하와 신뢰 훼손에 대한 당 차원의 책임 있는 대응으로 해석된다.

한편 서 위원장은 경기도와 경기도의회, 도정과 당 사이의 소통 문제를 지적하며 광역 정치의 구조적 문제를 제기했다. "경기도와 경기도의회, 도정과 우리 당 사이 소통이 원활하지 못하다는 목소리가 여러 차례 이어져 왔다"며 정부와 당 사이의 갈등이 누적되어 왔음을 시사했다. 그는 "경기도는 대한민국 전국 민심의 척도"라며 "경기도에서의 민심 이반은 전국적으로 악영향을 미칠 수 있다"고 우려를 표명했다. 이는 추 지사 발언으로 인한 파장이 단순히 지역 문제를 넘어 전국적인 정치 영향으로 확대될 수 있다는 당의 위기 인식을 보여준다.

서 위원장은 현 상황을 "화재 현장의 골든타임"에 비유하며 신뢰 회복의 긴급성을 강조했다. "지금이 바로 무너진 신뢰를 되돌릴 골든타임"이라며 추 지사의 빠른 행동을 촉구했다. 당 내부에서 공식적으로 지사의 사과를 요구하는 것은 이번 발언이 당의 정치적 기반까지 흔들 수 있다는 판단에서 비롯된 것으로 보인다. 추 지사는 빈소 조문 이후 이 같은 당의 요구에 어떻게 응할 것인지가 향후 경기도 정치와 광역 정치 지형에 영향을 미칠 것으로 예상된다.

이번 사건은 광역 정치에서 지사와 여당의 관계, 그리고 공직자의 발언이 얼마나 중요한지를 다시 한 번 보여주는 사례다. 소방공무원들의 헌신과 희생에 대한 존경과 감사의 마음이 결여된 발언이 얼마나 큰 파장을 일으키는지, 그리고 이를 수습하기 위해 당 차원에서도 얼마나 큰 노력이 필요한지를 여실히 드러냈다. 경기도당의 이번 긴급 연석회의와 공식 사과 요구는 문제의 심각성을 인식하고 있다는 신호이지만, 실제 신뢰 회복까지는 추 지사의 진정성 있는 행동이 필수적일 것으로 보인다.