민주당 대표, 추미애 '소방 재정 빨대' 발언에 당 대신 사과

더불어민주당 김민석 대표가 17일 추미애 경기지사의 소방 관련 부적절한 발언에 대해 공식 사과했다. 김 대표는 부천 공장화재로 순직한 김진석 소방관을 애도하면서 동시에 당 소속 도지사의 발언으로 상처받은 소방공무원들과 국민들에게 깊은 사과의 뜻을 전했다. 이는 지난 13일 경기도 국정감사에서 추 지사가 경기도 재정 위기와 관련해 "소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다"고 발언한 것에 대한 조직적 대응이다.

김민석 대표는 당 공보국을 통해 발표한 입장문에서 "김진석 소방장님의 영면에 깊은 애도의 말씀을 드린다"며 "소방관 여러분께, 가족 여러분께도 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔다. 이어 "당 소속 도지사의 발언으로 상처를 받으신 소방관 여러분과 국민 여러분께도 당을 대신해 깊은 사과의 말씀을 드린다"고 덧붙였다. 그는 또한 "당사자에게도 깊은 자성 어린 사과를 요청했다"며 추 지사에 대한 직접적인 사과 요청도 함께 전달했음을 밝혔다.

민주당은 향후 유사 사건의 재발 방지를 위한 조치를 약속했다. 김 대표는 "당은 앞으로 당 소속 공직자들의 이런 부적절한 발언이 다시 일어나지 않도록 깊은 숙의를 거쳐 조치하도록 하겠다"고 강조했다. 이는 당 내부의 언론 교육과 윤리 관리 체계를 강화하겠다는 의지를 보여주는 것으로 해석된다. 특히 공직자들의 발언이 얼마나 중요한 영향을 미치는지에 대한 인식을 높이기 위한 조직적 노력이 필요하다는 점을 시사한다.

추미애 경기지사의 발언은 소방공무원들 사이에서 큰 반발을 불러일으켰다. 지난 13일 경기도 국정감사에서 경기도의 재정 비상 선언과 관련해 답변하는 과정에서 나온 이 발언은 소방관들의 헌신과 역할을 폄하하는 것으로 받아들여졌다. 추 지사는 이후 부천 화재 현장을 방문했지만 해당 발언에 대한 취재진의 질문에는 직접 답변하지 않아 논란을 키웠다. 소방공무원들은 국민의 생명과 재산을 보호하기 위해 위험한 업무에 종사하고 있으며, 이번 부천 공장화재에서도 김진석 소방관이 진압 중 순직하는 사태가 발생했다.

민주당 지도부는 고인에 대한 추모 활동도 적극 추진 중이다. 김민석 대표는 18일 부산 현장 일정을 마친 후 김 소방관의 빈소를 직접 문상할 예정이다. 한병도 원내대표와 한정애 사무총장은 이날 오후 3시 경기 부천 순천향대 부천병원에 마련된 고인의 빈소를 찾아 조문할 계획이다. 이러한 행동들은 민주당이 소방공무원들의 헌신을 인정하고 존중하는 입장을 실제로 보여주기 위한 것으로 보인다.