국민의힘 최고위서 경선 논란으로 공개 충돌…재선거 vs 시스템 무력화 격론

국민의힘 지도부가 경기 용인갑 조직위원장 결선 재투표 문제를 두고 15일 국회 최고위원회의에서 공개적으로 충돌했다. 조직위원장 경선에서 패배한 양향자 최고위원이 ARS 투표 오류를 지적하며 전체 선거 전수조사와 전면 재선거를 요구하자, 지도부가 당의 선거 시스템을 무력화하는 발언이라고 반발하면서 고성이 오갔다. 이번 논란은 장동혁 대표가 추진한 '당원직선제'를 처음 도입한 사고당협 조직위원장 선출 과정에서 불거진 것으로, 당내 민주주의와 절차의 정당성을 놓고 벌어진 이견이 공개석상에서 드러났다는 점에서 주목된다.

양향자 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "이번 조직위원장 경선 논란에 대해 지도부 일원으로서 깊이 사죄드린다"며 "이해충돌 소지를 없애기 위해 이번 재경선에 불참하겠다"고 밝혔다. 그러나 그는 즉시 문제의 심각성을 강조했다. 양 최고위원은 "전체 선거 전수조사와 전면 재선거를 해야 한다"며 "ARS 경선에서는 전화 오는 절차가 곧 투표용지인데, ARS 전화가 오지 않았다는 당원들의 제보가 지금도 오고 있다. 용인갑뿐만이 아니다"고 주장했다. 이는 단순히 용인갑 지역의 기술적 오류가 아니라 전국적 규모의 선거 관리 체계 문제로 확대될 수 있다는 우려를 반영한 발언이었다.

정희용 사무총장은 양 최고위원의 주장에 강하게 반발했다. 당 조직강화특별위원장인 정 사무총장은 "경기도지사 후보 경선에서 본인이 당선될 땐 아무 말씀 안 하시다가 인제 와서는 당의 시스템을 무력화하는 발언을 하시냐"고 언성을 높였다. 이는 양 최고위원의 문제 제기가 선거 결과에 불만을 품은 행동이라는 의혹을 담은 발언이었다. 회의 후 정 사무총장은 기자들과 만나 "통신사 측의 기술 문제를 당의 오류로 확대 과장해 언론에 공식 발표한 것은 해당 행위"라며 "국민의힘이 참정권 회복을 위해 투쟁하고 있는데 본인 선거 결과와 묶어 가치를 훼손한 것에 대해 당 사무총장으로서 매우 유감"이라고 밝혔다. 또한 장동혁 대표는 비공개회의에서 양 최고위원에게 '부정선거에 싸우는 대표까지 싸울 자격 없는 사람을 만드냐'며 강하게 항의한 것으로 전해졌다.

이번 논란의 배경은 지난 8일 실시된 용인갑 조직위원장 결선투표에서 비롯됐다. 특정 통신사의 기술적 문제로 일부 책임당원에게 예정된 ARS 전화가 제대로 발신되지 않는 경선 관리 부실 논란이 불거진 것이다. 장 대표는 투표 과정의 문제를 인정하고 결선 재투표를 결정했지만, 양 최고위원은 다른 지역을 포함한 전면 재선거가 필요하다는 입장을 고수했다. 양 최고위원은 또한 장 대표가 참여해 온 잠실 올림픽공원 앞 6·3 지방선거 투표용지 부족 사태를 거론하며 "민주당이 이제 국민의힘은 올림픽공원 시위에 나갈 자격 없다고 하면 우리는 뭐라고 해야 할까 싶다"고 직격했다.

회의 중 고성이 오간 것에 대해 양 최고위원은 "제가 문제 제기를 하자 최고위 발언권도 없는 정 사무총장이 고함을 질렀다"며 "저에게 '1차 결과에서 승복해 놓고 왜 불복하느냐'는 프레임을 씌우고 있다"고 반박했다. 양 최고위원은 또한 "지난 8일부터 통신 로그 기록을 봐야 한다는 요청을 했는데 그에 대한 답변이 일체 없다가 통신사 측의 문제가 있었다는 내용을 오늘에서야 보고받았다"고 밝혔다. 장 대표를 흔들기 위한 문제 제기라는 해석에 대해선 "지금까지 당원이 뽑은 대표를 단 한 번도 흔든 적이 없고 흔들 생각도 없다"며 "저도 당원이 뽑은 최고위원인데 적어도 저에게 설명을 했어야 한다"고 말했다. 우재준 최고위원도 절차를 문제 삼으며 "진상조사가 되지도 않았고, 양 최고위원은 재투표를 요구하지도 않는데 (대표가) 재투표를 결정해서 발표한 게 문제"라고 지적했다. 김재원 최고위원은 "앞으로 바로잡아 나가자. 당내 사정에 대해서는 더 이상 말씀하시지 말아달라"고 중재를 시도했고, 임이자 정책위의장도 "지도부가 (고의로) 오류를 범한 것 같다는 발언은 당에 도움이 되지 않으니 지양해 달라"고 요청했다.