신천지 집단 입당 확인된 민주당, 계파 갈등 재점화

더불어민주당이 신천지예수교 증거장막성전 교인들의 집단 당원 가입 정황을 공식 확인하면서 당내 계파 갈등이 다시 수면 위로 떠올랐다. 김민석 대표는 14일 당 유튜브 채널을 통해 "상당한 정도의 집단적 가입이 있다는 것은 확인됐고 상당히 의미 있는 증언들도 축적했다"고 밝혔다. 이는 8월 17일 전당대회 당시 제기됐던 신천지 관련 의혹이 본격적으로 드러나고 있음을 의미한다. 더욱이 조직적 경선 개입 여부에 대해서도 "증언들은 있다"고 언급함으로써 단순한 입당을 넘어 선거 과정에 개입했을 가능성까지 제기했다.

신천지 당원의 규모를 놓고는 입장을 달리했다. 언론에서 보도한 최소 3만 명 규모의 집단 가입설에 대해 김 대표는 "정확하지 않다"며 선을 그었다. 이는 신천지 문제의 심각성을 인정하면서도 과장된 보도에 대해서는 거리를 두겠다는 의지로 해석된다. 그러나 "상당한 정도"라는 표현은 결코 무시할 수 없는 규모의 집단 가입이 있었음을 암시하고 있다.

갈등의 핵심은 신천지 교인 입당 자체를 넘어 전당대회 당시 김 대표가 제기했던 '반이재명·분열주의·신천지 3자 비밀연합' 의혹의 실체로 번졌다. 정청래 전 대표는 즉각 반발하며 "만약 이러한 비밀연합이 실제로 존재한다면 발본색원해서 처벌해야 하고, 만약 없다면 이를 명목으로 당을 분열시킨 책임을 엄하게 물어야 한다"고 촉구했다. 이는 신천지 의혹이 단순한 사실 규명의 차원을 넘어 당내 권력 싸움의 도구로 사용되고 있다는 비판을 담고 있다. 정 전 대표의 발언은 혹시 이 의혹이 정치적 공격의 수단이었다면 그에 대한 책임을 묻겠다는 강한 의지를 드러낸 것이다.

친청계(친정청래계) 지도부는 조사 투명성을 강하게 요구하며 압박 수위를 높였다. 한민수 최고위원은 "3자 비밀연합이 허위라면 책임을 져야 한다"며 조사 과정과 결과, 근거를 모두 공개할 것을 촉구했다. 그는 현재까지 보고받은 내용은 명부 대조를 통한 가입 정황뿐이며, 실제 신천지 교인 여부와 전당대회에 미친 영향, 조직적 투표 여부는 아직 확인되지 않았다고 강조했다. 이성윤 최고위원도 조사 내용의 유출 책임을 묻으며 "누가 무엇을 노리고 흘렸는지" 끝까지 밝혀낼 것을 주장했다. 최민희 최고위원도 "3자 비밀연합의 존재는 반드시 밝혀야 하고 진상규명 결과는 공개해야 한다"고 했다. 친청계의 이러한 일관된 요구는 신천지 의혹이 정치적으로 악용되지 않도록 투명한 조사를 통해 사실을 명확히 하려는 의도로 보인다.

당 지도부는 14일 야간 비공개 최고위원회의를 열었으나 수사 의뢰 여부, 조사 결과 공개 범위, 정보 유출 책임 문제를 놓고 결론을 내지 못했다. 대신 '숙고 후 결정'하기로 미루는 방식으로 일단락 지었다. 김태선 대표 비서실장은 기자들과 만나 "신천지 관련 처리 방법에 대해 좀 더 숙고해서 결정을 하겠다"고 설명했다. 당 지도부는 국정감사 이후 박선원 최고위원이 이끄는 당원정비 태스크포스의 최종 조사 결과를 보고받아 의원총회 공유와 후속 조치에 들어갈 방침이다. 이는 신천지 문제가 단순히 당내 일부 계파 간의 갈등을 넘어 당의 정통성과 신뢰성 자체에 영향을 미칠 수 있는 중대한 사안임을 시사한다. 앞으로의 조사 결과와 당의 대응 방식이 민주당의 당론 통일과 선거 전략에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.