트럼프, 북한 핵미사일 112개 언급하며 김정은과의 친밀 관계 강조

도널드 트럼프 미국 대통령이 북한의 핵무기 보유를 구체적인 수치로 언급하며 김정은 북한 국무위원장과의 친밀한 관계를 다시 한 번 강조했다. 트럼프 대통령은 3일 오하이오주에서 열린 중간유세 연설에서 "핵미사일 112개를 갖고 있을 때는 잘 지내는 것이 좋다"며 "나는 김정은과 아주 잘 지낸다"고 말했다. 이는 핵보유국 지도자들과의 관계 유지가 외교적으로 중요하다는 자신의 입장을 설명하는 과정에서 나온 발언이었다.

트럼프 대통령은 시진핑 중국 국가주석과의 관계를 언급하면서 "거대한 국가, 거대한 핵보유국 지도자들과 좋은 관계를 유지하는 게 좋은 것 아니겠느냐"고 먼저 언급한 후 북한을 구체적으로 지목했다. 다만 "핵미사일 112개"가 정확히 어느 국가의 것인지는 명시하지 않았지만, 김정은 위원장을 직전에 언급한 맥락상 북한의 핵무기를 가리킨 것으로 해석된다. 이는 트럼프 대통령이 집권 2기 취임 이후 북한의 핵무기 보유를 기정사실화하는 발언을 지속적으로 해온 것의 연장선상에 있다.

트럼프 대통령이 제시한 "핵미사일 112개"라는 수치는 지난 8월에 언급한 "핵무기 57개"보다 대폭 증가한 규모다. 당시 트럼프 대통령은 "북한은 이미 57개의 핵무기를 보유하고 있다"고 말해 처음으로 구체적인 수치를 공개했으며, 이는 미국 관리들과 군비 전문가들이 추정해온 50~60개 범위와 부합했다. 그러나 이번에 제시한 112개라는 수치의 근거나 정확성에 대해서는 아무런 설명을 제공하지 않았다. 한·미가 북한의 핵 개발 현황을 기밀로 관리하는 상황에서 미국 대통령이 북한의 핵무기 개수를 구체적으로 언급하는 것은 이례적인 일이다.

한국 국방 당국의 평가와 비교하면 트럼프 대통령의 수치 제시가 갖는 의미를 더욱 명확히 할 수 있다. 안규백 전 국방부 장관은 지난 8월 국회 국방위원회에 출석해 "북한이 80개에서 120개 정도의 핵을 개발했다고 보고 있다"고 답했다. 이는 국내 연구기관의 평가에 기반한 것으로, 트럼프 대통령이 언급한 112개가 한국 정부의 추정 범위 내에 있음을 보여준다. 다만 안 전 장관은 "우리 군 당국에서 어떻게 평가하는지는 구체적으로 말씀드리는 것이 상당히 제한적"이라며 정보 보안상의 한계를 명시했다.

트럼프 대통령은 같은 발언에서 이란에 대해서는 명확한 선을 그었다. "하지만 차이점이 있다"며 "이란은 절대 핵미사일을 갖지 못할 것"이라고 강조한 것이다. 아직 핵무기를 보유하지 않은 이란의 핵무장에 대해서는 불가능하다는 입장을 분명히 하면서, 북한과의 관계 유지와 이란의 핵 개발 억제라는 이중의 외교 정책을 추진하고 있음을 드러냈다. 이는 트럼프 행정부의 대북 외교 정책이 핵무기 보유 현실을 인정하면서도 실질적인 관계 개선을 추구하는 실리 외교에 기반하고 있음을 시사한다.