한국 레슬링, 아시안게임서 동메달 1개로 마감…목표 대비 처참한 성적

2026 아이치·나고야 아시안게임에서 한국 레슬링이 동메달 단 1개로 대회를 마감했다. 국제 무대에서 부진을 거듭해온 한국 레슬링이 이번 대회에서 반등을 노렸지만 목표 달성에 크게 미치지 못한 것이다. 한국 레슬링은 애초 금메달 1개, 은메달 1개, 동메달 6개를 목표로 이 대회에 임했으나 결과는 기대에 미치지 못했다.

한국 대표팀의 유일한 메달은 김민석이 지난달 30일 남자 그레코로만형 130kg급에서 획득한 동메달이었다. 김민석은 2018 자카르타·팔렘방 대회와 2022 항저우 대회(2023년 개최)에 이어 3회 연속으로 동메달을 목에 걸었다. 이는 한국 레슬링 선수들이 메달 경계선에서 벗어나지 못하고 있다는 점을 보여주는 사례다. 김민석의 동메달로 한국 레슬링은 이번 대회 일정을 모두 마무리했다.

금메달 유력 후보였던 정한재의 탈락이 특히 아쉬움을 남겼다. 지난해 세계선수권 63kg급 은메달리스트인 정한재는 올림픽 체급인 남자 그레코로만형 67kg급에 출전했으나 8강에서 카자흐스탄의 메이르잔 셰르마한베트에게 4-5로 역전패를 당했다. 세계 무대에서 입증한 경쟁력을 아시안게임에서 펼치지 못한 것이다. 이는 한국 레슬링의 국제 경쟁력 약화를 시사하는 대목이다.

동메달 결정전에서도 한국 선수들의 부진이 이어졌다. 박서영은 대회 레슬링 마지막 날인 3일 여자 자유형 53kg급 동메달 결정전에서 몽골의 오트곤투야 바얀뭉흐에게 0-7로 패배했다. 박서영을 포함해 여자 자유형 68kg급의 박현영, 남자 그레코로만형 60kg급의 김다현, 남자 자유형 86kg급의 이경연도 동메달 결정전에서 모두 고배를 마셨다. 이들 선수들이 메달 경계선에서 탈락한 것은 한국 레슬링 전반의 경쟁력 저하를 보여주는 구체적 사례들이다.

한국 레슬링의 국제 무대에서의 부진은 이미 오래전부터 이어지고 있다. 지난 항저우 대회에서는 동메달 2개에 그쳤으며, 아시안게임 금메달은 2018 자카르타·팔렘방 대회에서 조효철과 류한수가 획득한 이후 지난 8년간 나오지 않고 있다. 이번 아이치·나고야 아시안게임에서 동메달 1개라는 성적은 한국 레슬링이 얼마나 어려운 상황에 처해 있는지를 명확히 보여주는 결과다.

한국 레슬링 연맹과 관계자들은 이번 대회 결과를 심각하게 받아들이고 구조적 개선 방안을 모색해야 할 시점이다. 선수 육성 체계, 코칭 스태프 강화, 국제 대회 참가 기회 확대 등 다각적인 대책이 필요하다. 특히 젊은 선수들의 발굴과 육성, 국제 경쟁력 강화를 위한 장기적 전략이 시급한 상황이다.