곽민주, 아시안게임 태권도 여자 67㎏급 동메달…숙적 소비르조노바에 준결승 탈락

한국 태권도 선수 곽민주(한국체대)가 2026 아이치·나고야 아시안게임 태권도 겨루기 여자 67㎏급 준결승에서 우즈베키스탄의 오조다 소비르조노바에게 0-2로 패배하며 동메달을 획득했다. 2일 일본 아이치현 도요하시 종합체육관에서 펼쳐진 이 경기에서 곽민주는 결승 진출의 꿈을 이루지 못했지만, 첫 아시안게임 출전에서 메달권에 오르는 성과를 거둬 한국 태권도의 미래를 밝혔다. 아시안게임 태권도는 동메달 결정전을 운영하지 않고 준결승에서 패한 두 선수 모두에게 동메달을 수여하는 규정을 따르고 있다.

곽민주는 이번 대회 준결승 진출까지 인상적인 경기력을 선보였다. 16강에서 부탄의 도르지 양키를 2-0으로, 8강에서 요르단의 라잔 알라와시데를 2-0으로 꺾으며 승승장구했다. 그러나 준결승에서 만난 소비르조노바는 곽민주가 여러 차례 맞닥뜨린 숙적이었다. 지난해 WT 프레지던트컵 아시아 결승에서 1-2로, 올해 아시아선수권대회 결승에서 0-2로 패배한 경험이 있는 상대였던 것이다. 이번 준결승에서도 그 벽을 넘지 못한 곽민주는 결국 최종 순위를 3위로 마감하게 됐다.

곽민주의 동메달은 한국이 여자 67㎏급에서 거둔 메달로서 의미가 크다. 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 김잔디가 은메달을 획득한 이후 8년 만의 메달 획득이기 때문이다. 다만 2006년 도하 대회 황경선 선수 이후 20년 만의 여자 67㎏급 금메달 도전은 곽민주가 결승 문턱을 넘지 못하면서 무산되었다. 이는 해당 체급에서 한국 태권도가 얼마나 오랫동안 정상 탈환의 기회를 기다려왔는지를 보여주는 대목이다.

곽민주는 국제 무대에서 지속적으로 두각을 나타내고 있는 유망한 선수다. 185센티미터의 장신이라는 신체적 장점을 활용해 상대 선수들과의 거리 싸움에서 유리한 위치를 점하고 있다. 중학교 3학년 때 학교에 태권도부가 창단되면서 코치의 권유로 본격적인 선수 생활을 시작한 그는 비교적 늦은 나이에 태권도를 접했음에도 불구하고 빠르게 성장했다. 지난해 방콕 그랑프리 챌린지에서 금메달을 획득했고, 올해 아시아선수권대회에서는 은메달을 거머쥐며 국제 대회에서의 경쟁력을 입증했다.

이번 아시안게임 동메달은 곽민주가 국제 무대에서 이루어낸 또 다른 성과라 할 수 있다. 첫 아시안게임 출전에서 메달을 획득하는 것 자체가 선수의 실력과 잠재력을 보여주는 증거다. 비록 결승 진출이라는 더 큰 목표를 달성하지는 못했지만, 곽민주가 보여준 경기력과 성장세는 앞으로의 국제 대회에서 더욱 높은 성과를 기대하게 한다. 특히 숙적 소비르조노바를 상대로 한 경험은 향후 두 선수가 다시 만날 때 곽민주가 극복해야 할 과제를 명확히 보여주고 있다. 한국 태권도 진영은 곽민주와 같은 유망 선수들의 성장이 국제 무대에서의 메달 개수 증가로 이어지길 기대하고 있다.