트럼프, 중간선거 32일 캠프 시작…공화당 '경쟁 심화' 우려

도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 중간선거를 앞두고 공화당 후보들을 지원하기 위한 대규모 유세 활동에 나섰다. 트럼프는 10월 1일부터 32일간 전국을 누비며 공화당이 의회 다수당 지위를 유지하도록 돕겠다고 밝혔다. 특히 텍사스와 오클라호마에서 첫 유세를 시작한 트럼프는 경제 정책의 성과를 강조하고 자신의 관세 및 무역 정책이 일자리 창출로 이어졌다고 주장할 계획이다. 그러나 일부 공화당 후보들은 트럼프와의 연대가 도움이 될지 해가 될지 불확실한 상황에서 조심스러운 입장을 보이고 있다.

트럼프 대통령이 강조하려는 경제 성과에도 불구하고 유권자들의 경제 정책에 대한 불만이 커지고 있다. 트럼프는 1월 백악관 복귀 이후 자신의 경제 기록을 충분히 홍보하지 못했다고 스스로 인정했다. 이러한 유권자 불만은 선거 지도에 변화를 초래했으며, 정치 분석가들은 이전에 공화당이 안전하다고 여겨던 여러 의석이 11월 선거에서 경쟁 구도로 변했다고 평가하고 있다. 특히 상원 선거 8개 경합주 중 텍사스가 포함되면서 공화당의 긴장이 높아지고 있다. 텍사스 주 검사장인 켄 팩슨 공화당 상원 후보는 트럼프와의 유세에서 나타날 예정이며, 이는 정치권의 주목을 받고 있다.

팩슨과 트럼프 사이의 관계는 최근 논란의 중심에 있다. 팩슨이 기부자 그룹에서 트럼프의 9월 중간선거 전당대회가 자신과 다른 공화당 후보들에게 피해를 입혔다고 발언한 녹음이 유출되었기 때문이다. 팩슨 캠프는 이 녹음을 '조작된 헛소리'라고 일축했으며, 트럼프 대통령도 수요일 기자들에게 이 녹음에 대해 들은 적이 없다고 말했다. 트럼프는 "전당대회는 훌륭했다"고 주장했지만, 정치 전문가들은 두 사람 사이의 어색한 상호작용이 나타날 가능성에 주목하고 있다. 흥미롭게도 트럼프는 기존 상원의원인 존 콘윈을 제치고 팩슨을 지지했으며, 이로 인해 공화당이 전통적으로 안전한 의석을 민주당 후보 제임스 탈라리코로부터 방어하기 위해 막대한 자금을 쏟아붓게 되었다.

트럼프 대통령은 텍사스 덴턴의 페터빌트 모터스 방문을 통해 자신의 관세 및 무역 정책의 성과를 강조할 계획이다. 백악관은 트럼프 시대의 트럭 관세가 일자리 증가를 촉발했다고 주장하고 있다. 페터빌트의 모회사인 팩카 사는 전국적으로 2,000개 이상의 일자리를 추가했으며, 텍사스 공장에서만 약 1,000개의 일자리가 창출되었다고 알려졌다. 그러나 이러한 긍정적 메시지에도 불구하고 텍사스에서는 이러한 디젤 및 가솔린 트럭을 운영하는 데 드는 비용이 최근 기록적 수준에 도달했다. 여행 분석 기관인 AAA에 따르면 텍사스의 디젤 가격은 2주 전 갤런당 5.97달러의 사상 최고치를 기록했으며, 평균 휘발유 가격은 전년 동기 대비 44% 상승한 갤런당 3.92달러에 달했다. 이는 이란과의 전쟁으로 인한 경제적 파급 효과로 분석되고 있다.

텍사스 유세 이후 트럼프는 남부 오클라호마 듀란트에서 집회를 개최할 예정이다. 오클라호마는 2024년 대선에서 트럼프가 66% 이상의 득표율로 압승한 보수 강세 주이다. 유세를 조직하는 공화당 전국위원회는 텍사스와 인접한 이 지역을 선택한 이유가 부분적으로 텍사스 인근 지역 지지자들을 끌어모으기 위함이라고 설명했다. 금요일에는 트럼프가 앨라배마에서 계속해서 유세 집회를 개최할 계획이며, 앨라배마 역시 남부의 신뢰할 수 있는 보수 주이지만 주목할 만한 경쟁 구도의 선거는 없는 상황이다. 이러한 일정은 트럼프가 공화당 지지층을 결집시키고 당의 다수당 지위 유지를 위해 전국적인 캠프를 전개하고 있음을 보여준다.