DMZ 지뢰 폭발 3일 조사서 북한 지뢰 4발 확인…'의도적 매설' 판단

우리 군과 유엔사가 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 벌인 지뢰 폭발사고 현장조사가 3일째 계속되는 가운데, 기존에 파악된 3발 외에 추가 지뢰 1발이 더 발견되면서 총 4발의 북한 지뢰가 확인됐다. 합동참모본부는 29일 "우리 군과 유엔사는 25사단 DMZ 작전 중 발생한 지뢰 폭발 상황과 관련해 합동 현장조사를 실시했다"고 밝혔다. 이번 조사에는 우리 군 작전병력, 유엔사 군정위원회 인원, 조사기관 등 총 30여 명이 투입됐으며, 현장에서는 기존 폭발 지뢰와 다른 종류의 북한 수지반보병지뢰 1발이 추가로 발견됐다.

현장조사팀이 발견한 추가 지뢰는 폭발 현장에서 다소 떨어진 위치에 있었던 것으로 파악됐다. 합동참모본부는 전날 폭발된 지뢰 2발과 장병들의 진술에 따른 지뢰 1발 등 총 3발이 인근에 있을 것으로 추정했으나, 이번 추가 발견으로 확인된 지뢰 개수가 4발로 늘어났다. 현장조사팀은 새로 발견된 지뢰가 당시 폭발 상황에서 장병들이 진술한 지뢰와는 다른 수지반보병지뢰인 것으로 평가했다. 합동참모본부는 "우리 군과 유엔사는 추가 조사 실시 후 최종 조사결과를 국민 여러분께 객관적이고 투명하게 설명드릴 계획"이라고 밝혔다.

강신철 국방부 장관은 이 지뢰들이 자연적으로 유실된 것이 아니라 북한이 의도적으로 매설한 것으로 보인다고 판단했다. 강 장관은 29일 국회 국방위원회 전체회의에서 "폭발지점 직경 4m 범위에 4개 지뢰가 몰려 있는데 유실돼서 이렇게 몰릴 수 있는 가능성은 적다"고 설명했다. 또한 "(북한이) 국경선 요새화 관련해 의도적으로 매설했을 것으로 추정된다"고 덧붙이며 북한의 고의적 매설 가능성을 강조했다. 이는 단순한 과거 유실 지뢰가 아니라 북한의 계획된 군사행동으로 보인다는 판단을 시사하는 것이다.

특히 주목할 점은 이 지뢰들의 매설 시기다. 강 장관은 "지뢰열의 흔적은 보이지 않으며, 탐침 중 봤던 지뢰 위에는 흙뿌리가 덮여 있었다"며 "세월이 지난 것으로 보인다"고 설명했다. 그러면서 "2025년 9월 지뢰열을 하면서 설치했던 것보다 훨씬 더 먼저 매설한 것"이라고 밝혔으며, "국경선 요새화 때문에 매설했을 것이다. 시기는 좀 더 된 것으로 보고 있다"고 덧붙였다. 이는 최근의 도발이 아니라 과거 국경선 군사 강화 시기에 매설된 지뢰로 보인다는 의미다.

이번 DMZ 지뢰 폭발사고는 한반도 안보 상황의 심각성을 다시 한 번 드러냈다. 북한이 국경선 요새화 과정에서 대량의 지뢰를 매설했다는 사실은 남북 간 군사적 긴장이 얼마나 높은 수준인지를 보여준다. 우리 군은 현장조사를 통해 추가 지뢰 존재 여부를 계속 확인하고 있으며, 최종 조사결과를 투명하게 공개할 계획이다. 이 사건은 DMZ의 위험성과 한반도 비무장지대의 완전한 비무장화의 필요성을 국제사회에 강력하게 알리는 계기가 될 것으로 예상된다.