군 "DMZ 폭발 지뢰, 북한 매설로 판정 시 상응조치"

군 당국이 최근 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 폭발 사고와 관련해 북한군이 매설한 지뢰일 가능성이 매우 높다는 중간 조사 결과를 발표했다. 권대원 합동참모본부 차장은 28일 국방부에서 열린 합동현장조사 태스크포스(TF) 브리핑을 통해 현장 조사를 토대로 한 종합 판단 결과를 공개했으며, 최종 판정이 북한 지뢰로 확정될 경우 "합당하고 상응한 조치"를 시행하겠다고 강조했다. 이는 남북 간 군사적 긴장이 고조되는 가운데 나온 발표로, 향후 한반도 정세에 영향을 미칠 것으로 예상된다.

지뢰 폭발 사고는 지난 21일 군사분계선(MDL) 남쪽 약 10m 지점에서 발생했다. 군은 전날 북한군이 MDL 일대에 지뢰를 매설한 것으로 추정되는 지형 변화를 확인하고 유엔군사령부와 함께 수색로 개척 작전을 실시하던 중 사고를 당했다. 당시 지뢰 2발이 폭발했으며, 작전 병력이 철수하는 과정에서 터지지 않은 지뢰 1발을 추가로 발견했다. 북한군이 최근 MDL 일대에 지뢰를 매설한 것으로 추정되는 지형 변화 지역과 폭발 지점 사이의 거리는 약 10m로 확인됐다.

군 당국은 여러 물리적 증거를 통해 북한 지뢰 가능성을 입증했다. 폭발로 인한 파편 분석 결과 우리군이 사용하는 철제가 검출되지 않았으며, 터지지 않은 지뢰는 북한군의 목함지뢰와 유사한 갈색의 수지 반보병지뢰로 추정됐다. 국립과학수사연구원이 부상 장병의 장구류에서 채취한 물질을 감정한 결과 TNT 등 폭약 성분이 검출됐다. 또한 화구 형태, 피해 장병들의 부상 정도, 해당 지역에 아군의 지뢰 매설 기록 부재, 북한군이 인근 지역에 지뢰를 매설한 흔적 발견 등이 종합적으로 북한 지뢰일 확률이 높다는 판단을 뒷받침한다.

권 차장은 최종 조사 결과에 따른 군의 입장을 명확히 했다. "만약 최종 조사 결과 우리 군의 피해 원인이 북한군이 매설한 지뢰로 판명된다면 MDL 이남에서 정상적으로 DMZ 작전을 수행하던 우리 장병이 북한 지뢰에 의해 부상을 입은 것"이라며 "이에 대한 모든 책임은 북한에 있어 우리 군은 이에 합당하고 상응한 조치를 시행해 나가겠다"고 강조했다. 이는 북한의 지뢰 매설 행위를 국제법 위반으로 보고 군사적 대응을 준비 중임을 시사하는 발언이다. 군은 추가 현장 조사를 계속할 방침이며, 최종 결과는 유엔군사령부와 공동으로 발표할 예정이다.

이번 사건은 최근 한반도 정세의 악화를 보여주는 사례다. 북한이 MDL 일대에 지뢰를 매설한 것으로 추정되는 행위는 한반도 군사적 긴장을 급격히 높이고 있으며, 우리 군 장병의 피해로까지 이어졌다. 군 당국의 "상응한 조치" 언급은 외교적 항의를 넘어 군사적 대응까지 검토 중일 수 있음을 의미한다. 향후 최종 조사 결과 발표와 한국 정부의 구체적인 대응 방안이 주목되고 있으며, 이것이 남북 관계와 한반도 정세에 어떤 영향을 미칠지가 관심사가 되고 있다.