트럼프, 인공지능을 '초지능'으로 개명 추진…중국도 동참 촉구

도널드 트럼프 미국 대통령이 인공지능(AI)을 '초지능(Superintelligence, SI)'으로 부르는 용어 변경을 추진하고 있다. 트럼프 대통령은 지난 화요일 유엔 총회에서 미국 정부의 모든 공식 문서에서 AI 대신 초지능이라는 표현을 사용할 것이라고 발표했다. 이는 급속도로 진화하는 기술을 보다 정확하게 반영하려는 의도로 풀이된다. 나아가 그는 "전 세계도 이 용어를 채택하기를 바란다"며 국제적 확산을 기대했다. 이러한 용어 변경 지시는 단순한 언어 문제를 넘어 AI 기술의 위상 변화와 미국의 기술 패권 전략을 상징하는 움직임으로 해석되고 있다.

미국 국무부는 같은 날 미국 외교관들에게 모든 공식 커뮤니케이션에서 AI 대신 초지능이라는 용어를 사용하도록 지시했다. 이는 단순한 행정적 지시를 넘어 국제 외교 무대에서 미국의 기술 주도권을 강조하려는 전략적 움직임으로 보인다. 트럼프 정부는 이 용어 변경을 통해 현재의 AI 기술이 과거의 좁은 의미의 인공지능을 넘어 더욱 고도화되고 광범위한 지능 체계로 진화했음을 국제사회에 알리려는 의도를 드러냈다. 국무부의 지시는 향후 미국의 모든 외교 담당자가 이 용어를 공식적으로 사용하도록 강제할 것으로 예상된다.

흥미로운 점은 트럼프 대통령이 이 제안에 중국도 동참할 것을 촉구했다는 것이다. 미국과 중국은 AI 기술 개발에서 세계 양대 강국으로 불리며 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 트럼프가 중국을 "세계의 또 다른 AI 초강대국"으로 명시한 것은 중국의 기술력을 인정하면서도, 동시에 국제 표준 설정에서 미국의 주도권을 확보하려는 이중적 의도를 담고 있다. 용어 표준화는 기술 표준화로 이어질 수 있으며, 이는 향후 글로벌 AI 산업의 판도를 좌우하는 중요한 요소가 될 수 있다. 중국이 이 제안에 동의할 경우 미국의 기술 프레임워크 주도권이 더욱 강화될 것으로 보인다.

이러한 움직임은 미중 관계의 복잡한 정치 상황 속에서 이루어지고 있다. 현재 미국과 중국은 무역, 기술, 안보 등 여러 분야에서 첨예한 대립을 벌이고 있다. 트럼프 정부는 중국의 기술 추격을 견제하기 위해 반도체 수출 규제, 기술 보안 강화 등 다양한 정책을 추진 중이다. 이러한 배경 속에서 AI를 초지능으로 재명명하는 것은 단순한 용어 변경이 아니라, 기술 표준 설정 과정에서 미국의 주도권을 강화하려는 전략적 계산이 담겨 있다. 특히 초지능이라는 표현은 현재 기술의 고도화 수준을 강조함으로써 미국의 기술 우위를 더욱 부각시키는 효과를 낼 수 있다.

전문가들은 이 용어 변경이 실제 기술 정책에 미치는 영향과 국제적 수용도에 주목하고 있다. 용어의 변경이 국제 기준으로 인정되려면 유엔, 국제표준화기구(ISO) 등 국제 기구의 동의가 필요하다. 또한 학계, 산업계에서도 이 용어를 받아들여야 광범위한 채택이 가능하다. 트럼프 정부의 이러한 시도는 과거 미국이 기술 표준 설정에서 주도적 역할을 해온 전통을 계승하는 것이지만, 중국 등 다른 국가들의 저항에 직면할 가능성도 있다. 향후 초지능이라는 용어가 국제적으로 얼마나 광범위하게 채택될지는 미국의 외교적 영향력과 기술 패권의 향방을 가늠하는 중요한 지표가 될 것으로 예상된다.