이 대통령, 몽골 교민과 간담회서 '한몽 유대' 강조…양국 협력 확대 약속

이재명 대통령이 몽골을 국빈 방문한 가운데 현지 교민들과 만나 양국의 깊은 친선 관계와 협력 강화의 중요성을 강조했다. 10일 울란바타르의 한 호텔에서 개최된 동포 오찬 간담회에서 이 대통령은 한국과 몽골이 '깊은 친구'가 될 수 있었던 배경에 대해 설명하며 양국 국민의 정신적 유사성을 부각했다. 이는 단순한 외교 인사를 넘어 한몽 관계의 미래 방향성을 제시하는 의미 있는 발언으로 평가된다.

이 대통령은 간담회에서 "광활한 초원을 삶의 무대로 삼아 새 길을 찾아 나서는 몽골의 유목 정신과 한국 특유의 개척정신은 서로를 이해하는 큰 연결고리"라며 두 국가의 공통적 가치를 강조했다. 이는 몽골의 유목 문화와 한국의 발전 역사라는 서로 다른 배경 속에서도 새로운 도전과 혁신을 추구하는 정신이 통한다는 해석이다. 이러한 정신적 공감대가 양국 간 협력의 기초가 되고 있으며, 앞으로 더욱 심화될 수 있다는 메시지를 전달한 것으로 보인다.

특히 이 대통령은 울란바타르에 형성된 한인 경제권의 성장을 높이 평가했다. 그는 "울란바타르에는 한국 상점과 식당, 카페, 학원, 기업이 밀집하면서 '몽탄 신도시'라고 불릴 만큼 활기찬 한인 경제권이 형성됐다"고 언급하며 "대한민국이 몽골에서 가장 친숙한 나라 중 하나로 자리매김한 것은 모두 동포 여러분의 활약 덕분"이라고 평가했다. 이는 현지 교민들의 경제 활동과 문화 교류가 국가 간 친선 관계 형성에 얼마나 중요한 역할을 하고 있는지를 보여주는 대목이다. 몽골의 수도 울란바타르가 한국인들의 경제 활동 거점으로 성장했다는 것은 양국 관계의 실질적 진전을 의미한다.

이 대통령은 향후 양국 협력의 범위를 확대하겠다는 의지를 표현했다. "여러분이 양국의 가교 역할을 충실히 잘 해주셨고, 그 성과를 바탕으로 양국은 핵심 건물과 첨단 산업, 에너지, 공급망, 디지털 전환 등 여러 방면에서 협력을 이어가는 전략적 동반자로서 새로운 시대를 열어갈 수 있게 됐다"고 밝혔다. 이는 경제 협력을 넘어 산업, 에너지, 기술 분야 등 다층적 협력 체계를 구축하려는 한국 정부의 구체적인 계획을 반영한다. 몽골 대통령이 한국을 '제3 이웃' 국가 중 가장 중요한 협력국으로 언급한 만큼 양국 관계는 더욱 심화될 것으로 예상된다.

한편 이 대통령은 현지 교민들의 실질적 어려움 해결을 약속했다. "동포들이 체류 제도나 행정 절차, 교육 환경 등에서 겪는 어려움에 대해 전수 조사를 추진하고 있다"며 "재외 공관들이 여러분의 문제를 해결하는 든든한 플랫폼이 되도록 노력할 것"이라고 밝혔다. 또한 "혹시 옆에 계신 주몽골대사의 평소에 얼굴을 보기 어려우면 저한테 말씀해 달라"는 발언으로 재외 공관의 접근성 문제를 직시하고 개선하겠다는 의지를 보였다. 이는 교민들의 실제 생활 속 애로사항을 체계적으로 파악하고 해결하려는 정부의 실행 의지를 드러낸 것으로 평가된다. 정부 차원의 전수 조사를 통해 교민들의 정주 환경을 개선하고, 재외 공관의 역할을 강화하겠다는 약속은 해외 진출 국민들의 정책 체감도를 높이는 데 실질적 도움이 될 것으로 기대된다.