방사청 캐나다 잠수함사업 낙선 '아쉽지만 존중'...K-방산 기술력 입증

방위사업청이 캐나다 정부의 잠수함사업(CPSP) 결과를 공식 수용했다. 방사청은 7일 입장문을 통해 캐나다의 결정을 존중한다면서도 정부와 방위산업계가 최선을 다해 준비하고 대응해온 만큼 이번 결과가 기대했던 성과로 이어지지 못한 점에 대해 매우 아쉬움을 표했다. 이는 한화오션과 현대중공업이 참여한 대형 방산 수주 사업에서 최종 선정에 실패한 이후 공식적인 입장을 밝힌 것이다.

방위사업청은 이번 사업을 위해 정부 전체가 역량을 집중했음을 강조했다. 방사청을 중심으로 한화오션과 현대중공업이 원팀을 구성했으며, 국방부와 해군은 물론 산업통상부, 외교부 등 관계부처가 참여하는 범정부 태스크포스(TF)를 운영했다. 이는 단순한 기업의 수주 활동이 아니라 국가 차원에서 추진한 전략적 프로젝트였음을 보여준다. 정부와 군, 산업계의 역량을 한데 모아 캐나다 사업에 대응했던 것이다.

방사청은 이번 경쟁 자체를 한국 방위산업의 성장을 입증하는 의미 있는 성과로 평가했다. 과거 독일로부터 잠수함 기술을 도입했던 대한민국이 잠수함 원조국과 성능, 납기 등 모든 기술 능력 면에서 대등하게 경쟁했다는 점이 우리 방산 기술력의 비약적인 성장을 보여준다는 입장이다. 도산안창호함은 태평양을 가로질러 캐나다까지 횡단하는 장거리 항해 능력과 작전 지속성, 안정성을 입증했으며, 이는 K-방산의 역량을 캐나다를 넘어 글로벌 방산시장에 각인시키는 계기가 됐다고 평가했다.

방사청은 이번 사업 낙선을 단순한 실패로 남기지 않겠다는 의지를 드러냈다. 비록 전략적 여건의 불리함을 극복하지 못했지만, 이번 경험을 방산 4강 도약을 위한 귀중한 교훈으로 바꿔내겠다는 계획이다. 이를 위해 신속하게 방산 인공지능(AI) 대전환을 추진하여 기술 격차를 확보하도록 노력하겠다고 밝혔다. 또한 획기적인 현지화 전략을 통해 주요 방산시장에 확실히 진입하도록 최선을 다하겠다는 방침을 제시했다.

이번 캐나다 잠수함사업 낙선은 한국 방위산업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추고 있음을 보여주는 동시에, 향후 해결해야 할 과제들을 드러냈다. 방사청의 이번 입장은 실패를 인정하면서도 앞으로의 방향성을 제시하는 모습으로, 방위산업 경쟁력 강화를 위한 정부의 결의를 나타낸다. 한국 방산업계는 이번 경험을 바탕으로 기술력 고도화와 국제 경쟁력 강화에 주력할 것으로 예상된다.