배재고, 5·18 조롱 논란 후 광주서 직접 사과…역사교육 강화

서울 배재고 야구부가 5·18 민주화운동을 비하하는 응원 구호 논란으로부터 1주일 만에 광주를 찾아 직접 사과했다. 배재고 이효준 교장을 포함한 야구부 선수, 지도자, 교직원 방문단은 6일 광주제일고를 방문해 학생들과 광주시민에게 공식 사과문을 전달했다. 이는 지난달 29일 청룡기 전국고교야구선수권대회 경기에서 빚어진 논란에 대한 학교 차원의 책임 있는 대응으로 평가되고 있다.

배재고 야구부 주장 A군은 학생 선수들을 대표해 낭독한 사과문에서 "부적절한 발언과 행동으로 광주제일고 선수와 학부모, 광주시민들에게 큰 상처를 드렸다"며 "선수들을 대표해 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 야구부 감독도 "학생들을 이끌고 가르쳐야 할 지도자로서 제 책임이 가장 크다"며 "승리에만 집중한 나머지 잘못된 응원 구호를 제때 제지하지 못했다"고 자신의 책임을 인정했다. 감독은 또한 "이기는 것보다 더 중요한 가치가 있다는 사실을 잊고 있었다"며 "다시는 이런 일이 반복되지 않도록 지도자로서 책임을 다하겠다"고 재발 방지를 약속했다.

배재고는 단순한 사과를 넘어 구체적인 후속 조치를 추진하기로 했다. 학교는 자체 진상조사와 징계 절차를 진행하는 한편, 역사교육과 인권교육을 강화해 유사 사건의 재발을 방지할 계획이다. 배재고 교직원들은 사과문에서 "이번 사태를 윤리의식과 역사인식 붕괴에서 비롯된 사례로 보고 있다"며 "학교 공동체 전체가 반성하고 성찰하는 계기로 삼겠다"고 강조했다. 이는 개별 학생들의 일탈을 넘어 학교 전체의 교육 시스템 개선이 필요하다는 인식을 보여주는 것이다.

방문단은 사과 이후 국립5·18민주묘지를 찾아 참배하며 역사적 책임감을 표현했다. 정근식 서울교육감도 학생들과 함께 묘지를 참배하며 "오늘이 교육적 회복의 출발점이어야 한다"고 말했다. 정 교육감은 학생 선수를 대상으로 한 역사·인권 교육을 확대하겠다고 약속했으며, 서울교육청은 학생 사회 전반의 혐오·차별 표현 문제와 관련해 교육자료를 개발·보급하는 등 후속 대책을 마련할 예정이라고 밝혔다.

서울교육청은 배재고 전체 학생을 대상으로 한 역사·인권교육과 차별·혐오 표현 예방교육도 지원할 방침이다. 이번 사건은 청소년 스포츠 현장에서 역사의식과 인권 교육의 중요성을 재조명하는 계기가 되고 있다. 전문가들은 스포츠 활동 과정에서 승리 중심의 가치관만 강조되어서는 안 되며, 사회적 책임감과 역사 의식을 함께 갖춘 인재 육성이 필요하다고 지적하고 있다. 배재고의 이번 대응이 학교 스포츠 문화 개선의 모범 사례로 평가받으면서, 다른 학교들도 유사한 교육 강화에 나설 것으로 예상된다.