배재고 야구부, 광주 방문해 직접 사과…'인성 교육' 전환점

서울 배재고 야구부가 5·18민주화운동을 비하하는 응원 구호 논란 발생 일주일 만에 광주를 직접 방문해 피해 학생들과 시민들에게 사과했다. 배재고 야구부 주장, 감독, 교직원들이 6일 광주제일고를 찾아 공식 사과문을 낭독하고 직접 대면 사과의 시간을 가졌다. 이는 단순한 형식적 사과를 넘어 학교 운동부 문화의 근본적 변화를 모색하려는 의지를 보여주는 조치로 평가된다.

배재고 야구부 주장은 광주제일고에서 진행된 사과식에서 "청룡기 야구대회에서 부적절한 발언과 행동으로 광주제일고 선수들과 학부모, 광주시민들에게 큰 상처를 드렸다"고 직접 사과했다. 그는 "이번 사건을 통해 인성이나 태도가 얼마나 중요한지 깨닫게 됐다"며 "선수들을 대표해 진심으로 사과드린다"고 덧붙였다. 특히 단순한 말씀만이 아니라 학생 주장이 직접 광주를 찾아 사과문을 낭독함으로써 책임감 있는 태도를 보여주었다는 점이 주목된다.

배재고 야구부 감독도 지도자로서의 책임을 명확히 했다. 감독은 "학생들을 잘 이끌고 가르쳐야 할 지도자로서 제 책임이 가장 크다"며 "승패에만 집중하느라 잘못된 응원 구호를 제때 제지하지 못했다"고 자책했다. 그는 "이기는 것보다 더 중요한 가치가 있음을 잊고 있었다"며 "다시는 이런 일이 반복되지 않도록 지도자로서 책임을 다하겠다"고 약속했다. 이는 학교 운동부 문화에서 승리 중심의 가치관만이 아닌 인성과 역사의식 교육의 필요성을 인식하는 변화를 의미한다.

배재고는 자체 진상조사와 징계 절차를 진행하는 동시에 구조적 재발 방지 대책을 마련하고 있다. 배재고 교직원들은 사과문에서 "이번 사태를 단순한 일탈이나 실수가 아닌 윤리의식과 역사인식의 총체적 붕괴에서 비롯된 사례"로 보고 있다고 밝혔다. 학교는 역사교육과 인권교육을 강화하여 학교 공동체 전체가 반성하고 성찰하는 계기로 삼겠다는 방침을 세웠다. 이는 사건을 개인의 일탈로 처리하는 것이 아니라 학교 문화 전반의 개선을 추구하는 태도를 반영한다.

서울교육청도 이번 사건을 계기로 체계적인 재발 방지 대책을 추진할 방침이다. 교육청은 학교 운동부 선수들을 대상으로 인권교육과 역사교육을 확대하기로 결정했다. 나아가 학생 사회 전반의 혐오·차별 표현 문제로 보고 후속 대책 마련에 착수했으며, 향후 학생 선수를 대상으로 한 혐오·차별 표현 방지 교육자료를 개발·보급할 예정이다. 이는 개별 학교 차원의 대응을 넘어 교육청 전체가 운동부 문화의 근본적 개선에 나서는 것을 의미한다.

이번 사건은 학교 운동부 문화에 대한 근본적 성찰의 계기가 되고 있다. 승리만을 추구하는 경쟁 구조 속에서 간과되었던 역사의식, 인권의식, 인성 교육의 중요성이 대두되고 있는 것이다. 배재고의 즉각적이고 성실한 대응과 교육청의 체계적 개선 방안은 운동부 학생들이 단순한 선수가 아닌 책임감 있는 시민으로 성장할 수 있는 환경을 만드는 첫걸음이 될 것으로 기대된다.