고교야구 응원 구호 논란 후 폭발물 협박…경찰 '명백한 범죄' 엄정 대응

고등학교 야구대회에서 발생한 응원 구호 논란이 심각한 범죄 협박으로 확대되면서 경찰이 수사에 나섰다. 경찰청은 5일 언론 공지를 통해 야구대회 응원 구호와 관련해 특정 고등학교에 폭발물을 설치했다는 공중협박 사건이 발생했으며, 이에 대해 적극적인 수사를 시작했다고 밝혔다. 경찰은 이번 사건을 단순한 온라인 장난이나 논란의 연장선으로 보지 않겠다는 강한 의지를 드러냈으며, 학생들의 학습권을 침해하고 국민의 일상을 훼손하는 명백한 범죄로 규정했다.

사건의 발단은 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 비롯되었다. 배재고등학교 야구부 선수들이 상대팀인 광주제일고등학교를 향해 '스타벅스 가야지', '탱크데이' 등의 구호를 외쳤는데, 이 구호들이 5·18민주화운동을 조롱하는 의도를 담고 있다는 비판이 제기되면서 큰 논란으로 번졌다. 이러한 응원 구호 논란이 온라인 커뮤니티를 통해 확산하는 과정에서 누군가 광주제일고에 폭발물을 설치했다는 협박 글을 게시하게 된 것이다.

경찰과 소방 당국은 4일 온라인 커뮤니티에 올라온 협박 글 신고를 접수한 후 즉시 광주 북구 누문동의 광주제일고 일대에 대한 수색 작업을 실시했다. 오후 12시 18분부터 오후 2시 24분까지 2시간이 넘는 시간 동안 학교 전역을 상세히 수색했으나, 폭발물이나 기타 위험 물질은 발견되지 않았다. 문제의 글 작성자는 '배재 청소년들의 미래를 짓밟은 광주제일고에 폭탄을 설치했다'는 취지의 글을 올린 것으로 알려졌으며, 경찰은 이를 엄중한 범죄로 보고 있다.

경찰청은 향후 관련 학교나 학생을 겨냥한 음해, 명예훼손 게시글, 폭파 협박 글 등에 대해 정보통신망법 위반과 공중협박 등의 혐의를 적용해 엄정하게 대응하겠다는 방침을 밝혔다. 경찰청은 성명을 통해 "이러한 행위는 학생들의 학습권을 침해하고 국민들의 평온한 일상을 훼손하는 명백한 범죄"라고 강조하며, 앞으로 유사 사건에 대해 어떤 상황에서도 관대한 태도를 취하지 않을 것임을 명시했다. 이는 온라인상의 협박이나 위협 행위가 실제 범죄에 해당한다는 점을 강조하기 위한 강경한 입장 표시로 해석된다.

한편 배재고등학교 측은 6일 광주제일고를 직접 방문해 공식적으로 사과할 계획을 수립했다. 이는 응원 구호 논란에 대한 학교 차원의 책임 있는 대응으로 평가되고 있다. 경찰은 폭발물 협박 글이 배재고의 광주제일고 방문 일정과 관련이 있는지, 그리고 협박 글의 작성자 신원 파악 등을 포함한 추가 수사를 진행할 것으로 보인다. 이번 사건은 스포츠 경기 중 발생한 논란이 온라인을 통해 어떻게 심각한 범죄 협박으로 확대될 수 있는지를 보여주는 사례로, 온라인상의 무분별한 협박 글에 대한 사회적 경각심을 높이고 있다.