음바페 페널티골로 프랑스 8강 진출, 파라과이 거친 플레이 제압

프랑스가 2026 북중미 월드컵 16강전에서 파라과이를 1-0으로 꺾고 8강 진출을 확정했다. 5일 미국 필라델피아 링컨 파이낸셜 필드에서 열린 경기에서 킬리안 음바페가 후반 25분 비디오판독(VAR) 끝에 얻은 페널티킥을 성공시켜 승리를 견인했다. 이번 승리로 프랑스는 4회 연속 월드컵 8강 진출이라는 저력을 입증했으며, 다음 라운드에서 모로코와 대결하게 된다.

파라과이는 기술과 점유율에서 밀린 상황을 극복하기 위해 초반부터 강한 신체 접촉과 거친 압박으로 프랑스를 흔들려는 전술을 펼쳤다. 음바페는 상대의 집중 견제 대상으로 전반 35분 붙잡힘으로 인한 충돌, 전반 39분 공과 무관한 상황에서의 어깨 가격, 후반 32분 정강이 걷어차기 등 여러 차례 거친 플레이를 당했다. 프랑스의 라얀 셰르키 공격수는 "30개, 40개의 반칙이 있었는데 경고는 몇 장이었나"라며 심판의 일관성 없는 판정을 비판했고, 미드필더 마누 코네는 "싸구려 가격과 등 뒤에서의 미는 행위가 많았던 복잡한 경기였다"고 증언했다.

흥미롭게도 경기 통계상 파울은 파라과이가 13개, 프랑스가 11개로 파라과이가 약간 많았지만, 옐로카드는 모두 프랑스 선수들에게만 3장이 주어져 심판의 판정이 한쪽으로 쏠렸다는 논란이 제기됐다. 디디에 데샹 프랑스 감독은 "각 팀이 자신들의 방식으로 경기할 수 있지만, 상대 벤치에서 나온 모욕적인 말은 없어도 됐다"고 지적했고, 수비수 윌리엄 살리바는 "우리는 전투를 치렀고, 그 전투에서 이겼다"고 표현하며 프랑스의 정신력을 강조했다.

경기 종료 후 파라과이의 골키퍼 올란도 힐이 음바페에게 악수를 청했지만 음바페가 반응하지 않고 포효하는 장면이 포착되기도 했다. 그러나 음바페는 경기 중 거친 플레이 속에서도 평정심을 유지하며 침착한 플레이를 보여줬다. 구스타보 알파로 파라과이 감독은 "우리의 접근법은 경기장에서 사자처럼 싸우는 것"이라고 자신들의 전술을 정당화했으며, 힐 골키퍼도 "처음부터 존재감을 보여주고 강하게 뛰려고 했으며, 공이 지나가더라도 사람은 지나가지 못하게 하자는 생각이었다"고 설명했다.

경기 후 음바페는 파라과이의 거친 플레이에 대해 당당한 입장을 드러냈다. 그는 "상대는 우리가 턱시도를 입고 나와 화려한 플레이와 원투 패스만 할 것이라고 생각한 것 같다"며 "우리도 더러운 축구를 할 줄 안다. 오늘 우리는 그렇게 했고, 그 부분에서도 상대보다 더 잘했다"고 말했다. 이어 "손에 흙을 묻혀야 한다면 그렇게 할 것이고, 우리는 아무 문제 없다"며 "축구에 옳고 그른 방식은 없다. 중요한 것은 이기는 것"이라고 강조했다. 이러한 발언은 프랑스가 기술적 우위뿐 아니라 신체 접촉이 심한 경기에서도 우월함을 입증했음을 시사한다.

프랑스는 오는 10일 보스턴에서 모로코와 8강전을 펼친다. 이는 2022 카타르 월드컵 준결승에서 프랑스가 2-0으로 이긴 상대다. 음바페는 "모로코는 매우 좋은 팀이고, 다시 맞붙는 것이 기대된다"며 "계속 앞으로 나아가기 위해 모든 것을 쏟겠다"고 다음 경기에 대한 각오를 밝혔다. 프랑스의 연속 8강 진출은 월드컵 무대에서의 지속적인 경쟁력을 보여주는 한편, 음바페의 활약은 팀의 핵심 전력임을 재확인시켜 주었다.