축구협회, 홍명보 후임 감독 선임 본격 추진…회장 선거 제도 개편도

대한축구협회가 2026년 FIFA 북중미 월드컵 32강 탈락으로 사퇴한 홍명보 전 감독의 후임 선임 절차를 본격적으로 시작했다. 협회는 3일 전력강화위원회 첫 회의를 소집해 국가대표팀 감독 공석 상황에 대응하기 위한 방향성을 다각도로 검토했다. 이와 함께 정몽규 회장의 사퇴 선언에 따른 차기 회장 선거 시스템 개편 논의도 병행하고 있다.

이번 전력강화위원회 회의에서는 향후 예정된 국가대표팀 A매치 일정과 아시안컵 준비 상황, 차기 회장 선거 일정 등을 종합적으로 고려한 감독 선임 방향성이 중점적으로 논의됐다. 협회 측은 "전력강화위원회는 대표팀 운영의 안정성 확보를 최우선 순위로 고려하고 있다"며 "향후 추가 회의를 통해 구체적인 논의를 이어갈 방침"이라고 밝혔다. 현재 전력강화위원회는 지난해 5월 선임된 현영민 위원장 체제로 운영 중이며, 협회 규정에 따라 5월 재위촉 동의 절차를 완료한 상태다.

축구협회는 정몽규 회장이 이번 월드컵을 끝으로 사퇴 의사를 밝힘에 따라 차기 회장 선거 준비에도 착수했다. 특히 정부가 '국가정상화 프로젝트'의 1차 과제로 제시한 '축구협회 회장 선거 직선제 도입' 요구에 대해 협회는 심도 깊은 고민을 진행 중이라는 입장을 전했다. 협회 관계자는 "정관상 회장 궐위 시 60일 이내에 선거를 진행하도록 규정되어 있다"고 설명했다.

다만 협회는 선거제도 개편 시 여러 제약 조건을 고려해야 한다고 지적했다. 협회는 "선거제도 개편은 협회 정관 준수를 원칙으로 하되, 상위 기관인 국제축구연맹(FIFA) 및 대한체육회의 정관과 충돌하지 않도록 조율해야 하는 과제가 있다"고 덧붙였다. 이는 국내 개편 요구와 국제 규범 사이의 균형을 맞춰야 한다는 의미로 해석된다.

한편 축구협회는 이번 북중미 월드컵에서 32강 진출에 실패한 성적과 관련해 공식 사과문을 발표했다. 협회는 "기대와 다른 결과로 실망을 드린 점에 대해 진심으로 사과드린다"며 "대회 실패를 교훈 삼아 깊은 반성과 성찰로 한국 축구의 미래를 다시 준비하겠으며, 질타와 비난을 모두 겸허히 수용하겠다"고 밝혔다.

협회는 다만 "최근 확인되지 않은 제보를 바탕으로 한 일부 억측성 보도들은 전혀 사실과 다르다"고 선을 그었다. 이는 월드컵 탈락 이후 제기되고 있는 각종 의혹성 보도에 대한 명확한 입장 표시로 보인다. 협회는 앞으로 감독 선임과 회장 선거 절차를 투명하게 진행하면서 한국 축구의 신뢰 회복에 집중할 것으로 예상된다.