배재고 야구부, 광주일고 방문해 공식 사과…5·18 묘지 합동 참배

서울 배재고등학교 야구부가 5·18 민주화운동을 희화화한 응원 구호 논란과 관련해 6일 광주제일고를 방문해 공식 사과하기로 했다. 서울시교육청은 3일 용산 청사에서 긴급 브리핑을 열고 배재고 야구부원 36명 전원과 학부모, 교직원 등 총 80여 명이 오는 6일 오후 3시 광주일고를 방문할 계획이라고 발표했다. 이번 방문은 단순한 사과에 그치지 않으며, 양측은 사과 일정을 마친 뒤 함께 국립 5·18 민주묘지를 찾아 합동 참배를 진행할 예정이다.

논란의 발단은 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 광주일고와의 경기 중 배재고 야구부 일부 학생 선수들이 상대를 향해 "스타벅스 가야지", "탱크데이" 등 5·18 민주화운동을 희화화한 응원 구호를 외친 데서 비롯됐다. 이러한 행동은 역사적 비극을 조롱하는 것으로 받아들여져 전국적인 비판을 초래했다. 사안의 심각성을 감안한 서울시교육청은 배재고 야구부에 6개월간의 대회 출전 정지 처분을 내렸으며, 응원을 주도한 학생 2명은 학교 생활교육위원회에 회부돼 징계 절차를 밟고 있다.

이규연 광주일고 교장은 보도자료와 언론 인터뷰를 통해 "배재고 학생들이 잘못을 뉘우치고 진심으로 화해하고 싶어 한다고 느껴져 사과 방문을 받아들이기로 했다"고 밝혔다. 그는 또한 "기말고사 등 학사 일정과 학생들의 심리적 안정을 고려해 일정을 조율했으며, 이번 화해를 계기로 학생들이 새롭게 출발하기를 바란다"고 전했다. 배재고 측은 당초 지난 1일 서울시교육청을 통해 조기 방문 의사를 전달했으나, 광주일고 측의 재고 요청에 따라 일주일 뒤인 6일 방문이 성사되게 된 것이다.

6일 광주일고 강당에서 진행될 사과와 화해의 시간에는 배재고 선수단 대표의 사과문 낭독과 지도자의 사과가 있을 것으로 예정돼 있다. 정찬성 배재고 교감은 "학생들이 광주의 역사적 아픔을 느끼고 이해하는 계기가 될 것"이라고 설명했다. 김허중 서울시교육청 체육건강예술교육과장은 브리핑에서 "학생들이 어른들에게 떠밀려 사과하는 것이 아니라 스스로 잘못을 인지하고 있다"며 "진로와 직결된 야구를 못하게 될 수 있다는 불안감 속에서도 진심으로 반성하고 있다"고 강조했다. 이어 "이번 사건을 통해 청소년들이 역사 의식과 인권 감수성을 높이는 기회가 되길 바란다"고 덧붙였다.

참배에는 김대중 전남광주 교육감과 정근식 서울시 교육감도 동행한다. 이는 두 지역 교육청이 이번 사건을 얼마나 심각하게 받아들이고 있는지를 보여주는 대목이다. 한편 배재고는 오는 8일부터 전교생을 대상으로 역사·인권 교육과 차별·혐오 표현 방지 교육을 진행할 계획이다. 서울시교육청은 청소년층의 혐오 놀이 문화를 개선하기 위한 대책을 마련하는 한편, 다음 달까지 관내 모든 운동부 운영 학교를 대상으로 인권 교육 현황 등을 점검하고 관련 교육 자료를 개발·보급할 방침이다.